Книга Дракон, которого я не выбирала, страница 29 – Ольга Грибова

Я, наверное, выжила из ума, если вообще думаю об этом. Мало мне одного чешуйчатого, так я хочу оживить второго? С чего я взяла, что другой дракон будет лучше? Возможно, у всех ящеров мерзкий характер.

Но сама я не спасусь. Пока Фрост охотится на меня, я обречена. Мне нужен тот, кто сможет защитить меня от него. Иначе пропаду.

Взгляд устремился в сторону пустыни. Туда, где простирались пески. Там, в ее глубине, закованный в камень дремлет сумеречный дракон. До него рукой подать. Мне достаточно лишь прикоснуться, и он пробудится. На мое спасение или погибель — это уже другой вопрос. Вероятно, скоро я узнаю ответ.

* * *

Побег в пустыню был быстрым и без подготовки. Все, что я взяла с собой — пару бурдюков воды, больше ничего. Ни еды, ни каких-либо вещей, кроме тех, что были на мне. Часть меня не верила, что я вернусь, но это не изменило планов.

Последние средства я потратила на покупку верблюда. Спустя час я покинула город и двинулась вглубь пустыни. Мне было известно примерное нахождение статуи дракона, но и только. Ориентироваться здесь было не на что. Пески повсюду выглядели одинаково.

Я двигалась по солнцу. Мне надо было на восток. Значит, в ту сторону, где оно встает. У меня есть хотя бы направление.

Барханы дрожали под палящим солнцем, словно живые. Песок стекал по их склонам ленивыми золотыми ручейками. Жара пульсировала в воздухе плотной дымкой.

Я ехала весь день без привала. Солнце уже клонилось к закату. Верблюд устал, но у меня не было времени на отдых. Одно радовало — сюда снег не добрался. Значит, Фрост все еще в городе. Ищет меня, но пока безрезультатно. Как скоро он догадается, куда я отправилась? Я надеялась, у меня есть пара часов в запасе.

Очередной порыв ветра ударил в лицо, песчаные холмы вдруг расступились, точно кто-то незримый раздвинул их огромными ладонями, и я увидела… Из песка, как из воды, поднималась статуя дракона. Его тело было собрано из бесчисленных песчинок: каждая чешуйка — отдельный, отливающий золотом слой; крылья развернуты к небу; морда — благородная, с прищуренными глазами.

Дракон выглядел так, словно уснул столетия назад, а пустыня занесла его песком. Казалось, он вот-вот встанет, отряхнет песок с чешуи и пойдет по своим делам. Величественный и жуткий.

У меня пересохло во рту. В драконе чувствовалась мощь. Сила. Древность. Верблюд сам остановился. Пустыня стихла. Даже ветер не дул. Весь мир замер, наблюдая за тем, чем обернется наша встреча.

Я знала, зачем сюда пришла. И понимала, что будет, когда прикоснусь к дракону. Он оживет. Даже осознавала последствия. Поэтому так тяжело было решиться.

Дракон смотрел на меня. Он словно ждал, что я сделаю. Пустые глазницы уходили в тень, но казалось, что внутри них мерцает свет. Я изучала статую и пыталась представить — дракон может быть тем мужчиной, что снился мне?

В каменных чертах не было мягкости, но угадывалась сила. Та самая, что чувствовалась и в мужчине из сна: не грубая, не показная, а спокойная и тяжелая, как глубинное течение. Нелепо, конечно, сравнивать живого мужчину и статую дракона. Если сходство и есть, то не во внешности, а в самой сути. В том странном чувстве, будто передо мной не просто кусок камня, а судьба, замершая в ожидании.

Сердце стучало так, будто стремилось вырваться наружу. Я не знала, кто для меня этот дракон. Новая угроза или последняя надежда? Может быть, спасение. Может быть, ловушка.