Книга Яд темной любви, страница 66 – Лана Ежова

И… какую еще формулу?!

— Простите, о чем речь?

Его величество одарил Ярвуда тяжелым взглядом.

Ни на секунду не стушевавшись, тот мрачно спросил:

— Леди Горейская не в курсе нашей главной цели, верно?

Король болезненно поморщился и нехотя ответил:

— Мы до последнего не собирались впутывать леди Горейскую во все это, пока не получили требование заохийцев отдать принца вместе с суженой. – Он подчеркнул голосом «вместе». – У островитян есть «милая» традиция воровать невест, поэтому их не остановит отказ.

Я повела плечами, сбрасывая ощущение зябкости.

Рыжий кромешник посмотрел на меня долгим взглядом.

— Как же вас угораздило, леди, впутаться во все это?

Я вздернула подбородок.

— А вас?

Король кашлянул, привлекая внимание.

— Предлагаю временно распрощаться. Я сопровожу леди Горейскую к ее будущему бывшему жениху для разговора, а ты, Алессандр, позавтракаешь в компании Альмавьера, пора переходить к изучению его пищевых привычек.

Он поднялся, прерывая столь важный разговор, не дав ответов. Нам оставалось лишь подчиниться.

И все же рыжий не удержался, уходя, оставил последнее слово за собой:

— Какая интересная мне досталась напарница: жених бывший, жених будущий, жених фиктивный…

А какой мне достался напарник… возмутительно вредный!

Ярвуд ушел через парадную дверь, а мы с королем – через скрытую за книжным шкафом во всю стену.

Идя в чистом, хорошо освещенном тайном ходе, я собралась с духом и атаковала короля вопросами:

— Какую формулу нужно добыть в Заохии? Что случится, если лорд Ярвуд не найдет ее? И почему тогда понадоблюсь я как целитель?

Его величество вздохнул и остановился.

— Вы сами стали свидетельницей подлости островитян, когда спасли откушенную руку стражника, не так ли?

Я кивнула:

— Да, под видом милых животных королеве пытались подарить опасных монстров.

— Это не первая попытка устроить диверсию, – продолжил король. – Заохийцы пытались распылить над городом зараженный прах.

Я вспомнила, что рассказывала Филиппа.

— Белый мор… – Слова застряли в горле. Перед глазами всплыли страницы учебника об эпидемии на островах, об очищающих кострах, которые горели месяцами, безжалостно сжигая целые деревни. – Лорд Мэтиас уничтожил шкатулку с прахом.

Угрюмый король кивнул.

— Есть риск, что это была не единственная шкатулка. И где их искать, одни боги ведают.

У меня в животе похолодело от страшной догадки. В памяти всплыли слова брата, что наниматели не забирали, а подбрасывали… Не компромат… артефакты, наполненные заразой!

— Скоро сезон балов, – прошептала я хрипло, через силу. Голос подводил, губы не желали слушаться. – Если такая шкатулка раскроется в особняке, полном гостей…

В один момент будет выведен из строя магический цвет аристократии Латории. А то и вовсе уничтожен! Люди не поймут, что заражены, разъедутся по домам – и через некоторое время болезнь охватит весь город…

Ноги вмиг стали ватными, в ушах застучала кровь. Я схватилась за стену – пальцы впились в холодный камень, но дрожь не унималась.

Король говорил что-то еще, но я слышала только мерный шум, похожий на гул пчелиного улья.

На плечо легла тяжелая рука.

— Дышите, Хельена, – велел король, – еще ничего не случилось. Неизвестно, возможно ли заражение через прах больного, умершего больше двух сотен лет тому назад.