Книга Уроки для графа, страница 41 – Валери Боумен

Дэвид спрыгнул с сиденья, обошел экипаж и поднял руки, чтобы помочь ей спуститься.

Аннабел положила руки ему на плечи, Дэвид снял ее с козел и осторожно поставил на траву. Она словно забыла снять руки с его плеч и даже сквозь перчатки почувствовала, что никаких накладок у его сюртука нет не то, что у многих джентльменов, с которыми она танцевала. Будто очнувшись, Аннабел резко отстранилась и указала на узкую тропинку, которая вела к воде.

Они спустились к озеру и пошли по берегу. Тростник и деревья закрывали их от других гуляющих, взор радовали весенние нарциссы на ярко-зеленой молодой траве, что стелилась ковром.

Дэвид остановился. Устремив взгляд вдаль, сложив за спиной руки, он сейчас был похож на полководца перед боем. Еще мгновение — и отдаст приказ солдатам идти в атаку. Казалось неправдоподобным, что этот смелый решительный человек может переживать по поводу своего появления в свете.

Аннабел, которая шла впереди, некоторое время наблюдала за ним, потом подошла и тихо произнесла:

— Пенни за то, чтобы узнать, о чем вы думаете, милорд.

Дэвид поднял руки, словно хотел взлететь, и сказал:

— Если откровенно, то я сейчас думал о том, как было бы здорово выкурить сигару.

Аннабел рассмеялась:

— Я уже несколько дней собиралась сказать вам, что обычно я не курю.

Приподняв бровь, он улыбнулся:

— Вам удалось одурачить меня тогда, у Харрисонов: держались очень достоверно.

Поправив шляпку, она затянула бант.

— Признаюсь, пару раз воровала чаруты из кабинета Бо, но не потому, что хотелось покурить, просто не могла смириться с тем, что женщинам это не дозволяется только потому, что они женщины.

Расстегнув сюртук, Дэвид вытащил из кармана сигару.

— Не хотите? Я не стану вас осуждать.

Она оглянулась, нет ли кого поблизости, и спросила:

— Вы это серьезно?

Дэвид пожал плечами.

— Почему бы и нет? Мы вроде бы в относительном уединении, — он достал кресало и чиркнул им по камню, зажигая сигару, потом предложил ее Аннабел.

— Нет-нет, сначала вы, — отказалась та.

Дэвид сделал глубокую затяжку, потом, прикрыв глаза от удовольствия, выдохнул струю дыма и предложил сигару Аннабел.

Она нерешительно взяла ее, совершенно не испытывая той уверенности, которая владела ею тогда, у Харрисонов. Все складывалось сейчас иначе. Сейчас это была просто красивая молодая женщина, которая стояла на берегу озера рядом с очень привлекательным молодым мужчиной и собиралась сделать что-то явно предосудительное. Ее порадовало, что Дэвид не стал закатывать глаза и высказывать возмущение по поводу того, что она может выкурить сигару, если вдруг выпадет такая возможность. Взяв толстую сигару за среднюю часть, она затянулась. Во рту онемело, и она поспешно выпустила дым.

— Ради Марианны я пытаюсь бросить курить, — сказал Дэвид, когда Аннабел передала ему сигару. — Она считает, что это отвратительная привычка, и, наверное, права.

Он опять глубоко затянулся и отдал сигару ей.

— Младшая сестра решила перевоспитать брата? — сделав очередную затяжку, рассмеялась Аннабел.

— Я готов на все ради Марианны.

Перед глазами Аннабел сразу возникла картина: Бо, еще мальчишка, лежит без сознания на ковре в маминой спальне, лицо в крови и ссадинах.

— Я понимаю, что вы имеете в виду. Бо тоже сделает ради меня все, — выдохнула она и передала сигару Дэвиду.