Книга Как заманить в ловушку не герцога, страница 31 – Стейси Норт

Ее сердце учащенно билось. Она представила как Джек пристально смотрит в лицо миссис Росси, как они улыбаются, словно у них есть общий секрет. Она вспомнила, как в канун Рождества, он признался ей, что он соблазнил невесту своего брата. Она вспомнила, как ее мать говорила ей, что лорды не любят, не могут любить того, кто настолько ниже их.

— Я ошибся, считая, что вы также наслаждались нашими поцелуями, — спросил он.

— Нет, — честно ответила она, — мне это действительно понравилось, и, осмелюсь сказать, если бы прямо сейчас над нами находилась ветка омелы, мне было бы трудно устоять.

На его лице появилась улыбка облегчения, которая быстро превратилась в обольстительную.

— Нам не нужна ветка омелы, Софи…

— Но, — прервала она, выставляя руку между ними, — вам не удалось вызвать у меня искренних чувств.

Он нахмурился.

— Что вы хотите этим сказать?

— Что я не люблю вас.

Джек, казалось, был совершенно ошеломлен. Софи готова была поспорить, что ни одна женщина никогда раньше не говорила ему таких слов. Очевидно, он больше привык к тому, что женщины падали к его ногам.

Она сохраняла невозмутимое выражение лица и сказала: «Я освобождаю вас от вашего обещания».

— Что?

— Я разрываю нашу помолвку, — объяснила она. — Вам теперь не обязательно жениться на мне.

— Черт возьми, если я вам позволю! — Он схватил ее за руку, когда она попыталась пройти мимо него. — Что, если я все еще хочу жениться на вас?

Она тихо рассмеялась.

— Вы заставите меня, сэр?

Она почувствовала, как он расслабил пальцы, прежде чем он, наконец, отпустил ее руку, сделав, казалось невероятное усилие.

— Нет, но… как же ваша семьи?

— Это не ваша забота.

Он уставился на нее, совершенно сбитый с толку.

— Софи, я не понимаю. Я думал…

Его слова повисли в воздухе между ними. Софи ожесточила свое сердце.

— Было нелепо думать, что мы подходим друг другу в чем-то, когда мы на разных ступенях по рангу и положению. Вы же понимаете, что я хотела выйти за вас замуж только ради ваших денег. Брак между нами никогда бы не сложился.

— Я не согласен, — с гневом сказал он, — и должен сказать, я не считал тебя трусихой.

— Тогда, похоже, вы знаете меня не так хорошо, как думали, — сказала она и выскользнула из комнаты.

Джек словно в тумане, спотыкаясь, вернулся в бальный зал.

«Я не люблю вас».

Сесили сказала ему те же самые слова, что и Софи.

Неужели он так и не усвоил урок? Женщины все одинаковы, им нельзя доверять. У них свои планы, и они не задумываясь играли мужскими сердцами, как кошки играют с мышами, заманивая, давая им надежду, прежде чем жестоко разбить в дребезги.

Сесилия была такой красивой, такой очаровательной. Она была прирожденной кокеткой. Она флиртовала с Джеком, и он был польщен, но она была невестой его брата. Он никогда бы не зашел так далеко, если бы не та роковая домашняя вечеринка.

Они все так напились. Когда Сесилия проскользнула в его спальню, Джек невнятно пробормотал: «Не тот брат», но, к его удивлению, она улыбнулась и сказала: «Я именно там, где хочу быть», прежде чем забраться к нему в постель. Он неуклюже попытался оттолкнуть ее руки, но она была настойчива, пока, извиваясь, Джек свалился прямо с кровати с глухим стуком.

Мгновение спустя Ричард стоял там, и смеялся, и все еще бодрствовал. Они находились в соседних спальнях, и когда он услышал шум, то пришел посмотреть, все ли в порядке с Джеком.