Книга Прелестная наездница, страница 46 – Валери Боумен

— Моя мать обожала верховую езду. Это было самое ее любимое занятие, — начала Тея, пальцем касаясь ободка бокала. — Но однажды лошадь сбросила ее, мама сильно ударилась головой. Доктора подозревали, что у нее случилось кровоизлияние в мозг. Она очень долго не разговаривала, больше года, и постепенно угасла.

— Тогда вы за ней и ухаживали? — уточнил Эван.

Тея кивнула.

— Да. Говорила я, а она отвечала мне глазами: если не согласна со мной, они оставались открытыми. Как-то удавалось общаться.

В горле Эвана словно застрял комок.

— Должно быть, это было непросто.

— Я очень любила маму, — глядя куда-то в сторону, сказала Тея.

Эвану оставалось только гадать, испытывает ли она подобные чувства к отцу.

— Это продолжалось почти два года. Она умерла через несколько дней после моего восемнадцатилетия.

Душу Эвана наполнила жалость. Для девушки потерять мать в таком возрасте, когда следовало готовиться к дебюту в светском обществе, трагедия.

— Так вот почему вы не попали на бал дебютанток? — осенило его. — И замуж из-за этого не вышли?

Тея перевела взгляд на свою тарелку.

— Да, я была в трауре. И хотя отец попытался сократить его срок, чтобы я могла посещать приемы светского сезона, я отказалась, как и на следующий год.

— Теперь понятно, — мягко произнес Эван. — Так значит, ваша мать умерла из-за повреждения мозга?

Ноздри Теи гневно раздулись.

— Я этого не говорила. Мама слегла из-за травмы мозга, а умерла, потому, что у нее больше не было желания жить. Я уверена: она могла бы поправиться, если бы хотела.

Услышав гневные нотки в ее голосе, Эван понял: Тея не хочет обсуждать, что именно она имеет в виду. Что ж, он не будет настаивать.

Тея тряхнула головой, и на ее губах вновь появилась улыбка.

— В любом случае хватит об этом. — Она сделала глоток вина. — А какой еще областью науки вы интересуетесь?

Эван обрадовался возможности сменить тему. Последнее, чего он хотел, — это опять расстроить ее или всколыхнуть безрадостные мысли.

— Да мне многое интересно: например, как севооборот влияет на качество урожая, или способы усовершенствования кресла-каталки. — Он усмехнулся. — Или, к примеру, мы обсуждали с Эдуардом Дженнером его вакцину.

Брови Теи взлетели вверх.

— С самим Дженнером? Тем самым?

— Вам известно о Дженнере? — Эван не мог скрыть удивление: об этом ученом, разработавшем вакцину против оспы, вообще мало кто знал.

— Конечно. Более того: я читала его исследование. Вообще идея вакцинации — это огромный шаг вперед по предотвращению таких тяжелых заболеваний. Сколько человеческих жизней можно спасти!

Эван снова уставился на нее так, словно она явилась из другого мира.

— Вы совершенно правы.

— И пусть Дженнер разработал именно эту вакцину, сама идея принадлежит не ему.

Эван нахмурился.

— Что вы говорите?

— Да, это леди Мэри Уортли Монтегю привезла в Англию в прошлом веке технику вакцинации, которой обучилась на Востоке. Дженнер в детстве сам получил прививку от оспы как раз по этой технике, а потом ему помогли ее «Турецкие письма».

Брови Эвана взлетели вверх.

— Правда? Как любопытно!

— Да, хотя полагаю, что мне следует впасть в шок от того, что вы об этом ничего не знаете. Только мне почему-то кажется, что вы меня разыгрываете.

Она поморгала, глядя на него, улыбка не сходила с ее лица.