Книга Возвращение герцога, страница 52 – Валери Боумен

Отчаянно пытаясь не поддаваться панике – она так боялась замкнутых пространств! – Софи попыталась вытянуть ноги и нащупать что-нибудь вокруг, и носки ее туфелек натолкнулись на что-то крупное… Это был явно человек, к тому же он охнул, когда она толкнула его в бок.

Прошло несколько секунд, и Софи услышала протяжный стон. «Пожалуйста, пусть это будет Филипп».

— Кто здесь? – послышался знакомый голос. – Софи?

Она с облегчением вздохнула:

— Да, Филипп, это я.

— Где мы? – спросил он хрипло.

— В карете, куда-то едем. Вы связаны?

— Да. Вы как? Жаль, не могу распахнуть окошко…

О нет! Она не заплачет. Лучше умереть от удушья в этой тесноте.

— Я в порядке, – ответила она, стараясь выглядеть храброй.

— Кто нас похитил? Последнее, что я помню, – это ваш крик, Софи. Что произошло?

Она пересказала все, что помнила сама, и добавила:

— Простите, Филипп: наверное, меня выследили.

— Нет, это я виноват. Белл предупреждал, что мне грозит опасность. К счастью, ко мне приставлены люди из министерства внутренних дел. Надеюсь, они уже напали на наш след.

Софи с облегчением вздохнула:

— Хорошо бы!

— Вы разглядели кого-нибудь из нападавших? Может, узнали?

— Нет. Я никогда не видела их раньше. Один был верзила, здоровый такой, другой – коротышка, но оба какие-то потрепанные, в рванье, будто живут на помойке.

— Черт! Наемные убийцы. Вы что-нибудь слышали? Может, говорили, куда нас везут?

— Ничего. – Софи попыталась стянуть веревку с запястий, но кожа была содрана и кровоточила. – Я очнулась всего несколько минут назад.

— Я их убью за то, что причинили вам вред, – пообещал Филипп ровным голосом, но с такой решимостью, что Софи стало страшно.

— Очень болят руки. – Она глубоко вздохнула. – Что же делать?

— Для начала понять, куда они нас везут. А вы попытайтесь поспать.

Кивнув, она закрыла глаза, но сон не шел.

Оставшийся путь они проделали в молчании. Филипп внимательно прислушивался – может, какой-нибудь звук даст знать, куда их везут, или их похитители проговорятся.

Он никогда не простит себе, если Софи пострадает. Кто бы ни были эти двое, они явно охотились за ним: ее не должно было здесь быть, это он виноват в случившемся. К тому же еще обнадежил ее, будто по их следам идут люди Белла из министерства. Но правда заключалась в том, что никто за ними не шел. Он это точно знал, поскольку накануне сам от них еле сбежал! Ему не хотелось еще день отвечать на досадные расспросы Белла, поэтому сбежал от типов в карете, которые изображали безобидных пассажиров наемного экипажа, сразу же, как только он вышел из дома Клейтона. Так что никто им не поможет! Просто не хотелось пугать Софи еще больше: ей и так страшно.

Филипп в сотый раз попытался ослабить путы. Бесполезно. Их связали со знанием дела. Прошло еще по меньшей мере полчаса; уже светало, когда карета наконец остановилась. Громила, у которого недоставало половины зубов, распахнул дверцу кареты и завязал им глаза, обдав зловонием изо рта и от давно не мытого тела.

Филипп постарался заметить как можно больше, пока верзила завязывал глаза Софи.

— Если хоть волосок упадет с ее головы, ты заплатишь жизнью, – процедил Филипп сквозь зубы.

— Спокойно, господин хороший! – буркнул верзила. – Никто никого не трогает… пока. – И, распространяя вокруг ужасающую вонь, он грубо захохотал во все горло.