Книга Дамский справочник пакостей, страница 108 – Мэнди Коллинз

Кейт в любом случае рассердится на него, как только он утром уедет в Кроссмир без нее.

Итак, он встретился с констеблем Миллером и еще раз просмотрел список вещей, изъятых из потайного шкафа Грина. К его разочарованию, никаких свидетельств переписки между Филбриком и Делией Хейл не обнаружилось. Как не было и никаких указаний на то, куда пропала жена Филбрика после его смерти в Италии. Это означало, что поездка в Кроссмир теперь стала важнее, чем когда-либо раньше.

Было уже поздно, когда он вернулся в Торнфилд, но, к его удивлению, в нескольких нижних этажах особняка горел свет.

Что там, черт возьми, происходит?

У дверей его встретил не Остин, а лорд Валентин. Лицо его было мрачным.

Желудок Эвершема тотчас скрутило узлом.

С Кэтрин что-то случилось.

— С ней все в порядке, – успокоил его Валентин. – Она ударилась головой, но потом очнулась и…

— Где она? – перебил он его.

Не успел Вэл произнести слово «библиотека», как Эвершем прошел мимо него и, перепрыгивая через две ступеньки за раз, влетел на второй этаж. Не утруждая себя стуком, он шагнул в комнату и обнаружил, что Кэтрин пытается встать, а Каро, несмотря на свой невысокий рост, умудряется удерживать ее в полулежачем положении на кушетке.

Услышав скрип двери, мисс Хардкасл повернулась и с облегчением вздохнула.

— Отлично, может, вы сумеете убедить ее побыть здесь, пока не придет доктор.

— Я вполне могу стоять самостоятельно, Каро, – обиженно сказала Кэтрин. – У меня болит голова, не более того. И я хочу пойти к себе и лечь.

Услышав ее голос, хотя тот и был полон раздражения, Эвершем с облегчением закрыл глаза.

Посмотрев там, внизу, на лицо Валентина, он заподозрил самое худшее. И хотя Вэл заверил его, что ее жизни ничего не угрожает, ему нужно было убедиться в этом собственными глазами, прежде чем он в это поверит.

Тем не менее, когда Каро отступила, он занял ее место и, не говоря ни слова, взял Кэтрин на руки.

— Ой! – Она не сопротивлялась, что сказало ему то, чего не сказал ее голос: ей действительно больно.

— Я отнесу ее в ее комнату, мисс Хардкасл, – сказал он Каро. – Пожалуйста, пошлите сюда врача.

— Мне не нужен врач. – Увы, то, как она прижалась к его груди, свидетельствовало об обратном.

Он понес ее к двери.

— Не сомневаюсь. Но почему бы не дать врачу осмотреть вас? Хотя бы ради Каро и Валентина? Они переживают, я уверен.

Казалось, это ее убедило.

— Очень хорошо, но, Каро, не забудь мои книги.

— Я принесу их через некоторое время, – сказала за их спинами мисс Хардкасл. Теперь, убедившись, что она не получила тяжелых травм, Эвершем спросил:

— Что случилось?

— Не здесь, – прошептала она.

Остаток пути до ее спальни они прошли молча. В комнате ее уже ожидала ее служанка Бесс. Постель была приготовлена, на кровати лежала ночная рубашка, при виде которой у Эвершема участился пульс.

— Я оставлю тебя, чтобы ты разделась, – сказал он, бережно уложив ее на покрывало.

— Не уходи далеко, – приказала она. – Я должна поговорить с тобой сегодня вечером.

Если Бесс и сочла скандальным то, что ее госпожа в столь поздний час, пока она была раздета, велела впустить к ней мужчину, который не был ее мужем, вслух она ничего не сказала.

— Конечно. – Эвершем напомнил себе, что он полицейский. Девушка, похоже, верно предположила, что это как-то связано с расследованием.