Онлайн книга «Добрая фея короля Карла»
|
— Ну и ждал, так что же? Прямо какие-то все… не замок, а обитель весталок. — Гляди-ка, стихами заговорил! Уж не поэт ли? Тогда ступай к вагантам и менестрелям, странствуй с ними; что тебе делать в замке? Будешь печь им пирожки и готовить рагу из куропатки. Ты ведь научился уже. Или пока нет? Так учись, вместо того чтобы без толку махать копьем, не видя противника. И Эльза, рассмеявшись, ушла. Глядя ей вслед, Аселен со злостью произнес: — Ну погоди же, все равно до тебя доберусь! Теперь у него появилась конкретная цель. Сын меблировщика принадлежал к той категории людей, для которых запретный плод всегда слаще. И он стал преследовать Эльзу, мозоля глаза. Вначале встречи выглядели якобы непреднамеренными, но чем дальше, тем больше: незваный ухажер буквально не давал проходу Эльзе, то неожиданно появляясь рядом у колодца, то у конюшен, то заставая ее в библиотеке или за игрой на лире. Как-то она отправилась на прогулку, и он за ней увязался. Она не желала с ним разговаривать, видеть его не могла, а он, точно привязанный, скакал рядом и старался развлечь ее песенками, стишками, скабрезными историями из жизни сеньоров и монахов. Эльза не знала, как от него отделаться. На глаза ей вдруг попался цветок, который опасно было брать в руки. Мелькнула мысль: пусть сорвет его, помнет в пальчиках, понюхает… Но пожалела, представив молодого ловеласа лежащим в гробу. А он все не унимался, не догадываясь, что всего лишь миг отделял его от смерти. Внезапно он быстро огляделся. Ни души вокруг. Лошади идут шагом – удобный момент. А она все молчит. Ну и пусть: ему нужен не язык, а совсем другое. Соскочив с коня, он подбежал к ней, ухватил за ногу. — Ну, довольно строить из себя недотрогу; ты же баба, не из железа ведь сделана. А тут глушь, одни птицы в небе. Никто не узнает. Ну что тебе стоит?.. Ты и сама не заметишь, как… А рука в это время змеей ползла все выше, выше… Неожиданно Эльза выпростала ногу из стремени и пнула назойливого кавалера в плечо. Он не удержался на ногах, но успел вцепиться мертвой хваткой в свою жертву. Эльза почувствовала, как вылетает из седла. Оба покатились по траве. Вышло так, что Аселен оказался сверху и уже склонился было, собираясь впиться в алые губы, но тут Эльзе удалось высвободить руку, и она влепила ему хорошую пощечину. На какой-то миг это его озадачило, но только на миг, однако его хватило Эльзе, чтобы, собравшись с силами, столкнуть с себя надоедливого поклонника. Она вскочила и бросилась бежать в сторону перелеска, слыша позади тяжелое дыхание. Взгляд выхватывал впереди вязы, осины, дубы. Вот бы попалось орудие… И она увидела его! Большой дубовый сук прятался в траве. Господи, поднять бы! Неужели не поднимет? Должна… Но вначале надо подпустить ближе этого самца, а вслед за тем сделать вид, будто споткнулась. Все вышло по задуманному. И, едва расстояние между ними сократилось до трех шагов, как свет померк перед глазами у Аселена, а голову охватила страшная боль… Эльза вернулась в замок одна. Нет, она не убила незадачливого насильника и убедилась в этом еще на поляне, склонившись над ним и держа в руке нож. Слава богу, что ударила не со всей силы, да и то вскользь… Вскоре к воротам замка подъехал и Аселен. На лице у него виднелись следы крови; на лбу, ближе к виску, проступал багровый рубец, небольшой, похожий на царапину. К вечеру на этом месте вскочила шишка. Повар, едва увидев, обработал рану, наложил повязку. |