Книга Отличная работа, Роберт!, страница 65 – Ванда Лаванда

Харт кашлянул в кулак и отвел взгляд. Роберт понял, что сказанул лишнего, хотя это было правдой. Нужно было свернуть разговор, попрощаться и уйти, но неожиданно Бенджамин продолжил говорить.

— И да, я учился в обычной школе. Меня приглашали в лицей на стипендию по какой-то программе помощи одаренным, но у меня не было возможности уехать от родителей. Но, впрочем, тебе все это еще сто раз расскажет моя мама, – сказал Харт с теплотой в голосе. Очевидно, он очень любил свою семью, и Берти даже немного ему позавидовал.

— Жду не дождусь, когда услышу все смущающие подробности о твоем детстве! – Форестер-младший хитро улыбнулся, чуть прищурив глаза. – Увидимся завтра на корпоративе?

Харт кивнул, и Роберт поднялся со стула и махнул рукой на прощание. Конечно, он бы предпочел пожимать руки, чтобы чаще касаться Бенджамина, но теперь это казалось слишком формальным в их отношениях.

Даже с советом куратора, на вечеринку Берти собирался долго. Несколько раз по-разному зачесывал волосы. Чистил обувь. Не мог решить, какие носки лучше: черные или синие. Потом не мог выбрать рубашку к костюму. В итоге он надел ту, которую мистер Нэш называл "цвета пыльной розы", но на взгляд Берти это был просто нежно-розовый. Он то брал, то откладывал подарок для Харта. С одной стороны, он мог его подарить и в Рождество, когда будет у него в гостях. С другой, а что, если Бенджамин отменит приглашение? Когда в таком случае он подарит подарок? После праздников? Неприемлемо.

А пока он ехал на вечеринку в такси, ему названивала миссис Макгрегор, которую не устроил его отказ от семейной встречи. Роберт, наверное, был сам виноват в этих звонках, потому что вместо разговора он предпочел отправить тёте короткое письмо по электронной почте.

Цитата: "Дорогая тетушка! Я не смогу присутствовать на ежегодном отбытии повинности в виде Рождественского семейного ужина. Меня позвали (и я дал согласие) провести праздники в более приятном обществе и намного раньше, чем Вы выслали свое приглашение. Так что велите накрывать на стол на одну персону меньше. Увидимся на Пасху. Наверное".

Да, в тексте было многовато сарказма и слишком явный налет пренебрежения. Но Роберт счел, что имеет право немного выплеснуть свою обиду. И он не брал трубку, потому что не хотел портить себе настроение перед корпоративом.

Рождественская вечеринка для всех сотрудников Лондонского офиса Форестер&Ко заняла весь первый этаж одной из фешенебельных гостиниц в Новом Лондоне. Зал с едой и напитками, два небольших помещения для караоке и компьютерных игр (дань IT-отделу) и, конечно, огромный танцпол с множеством диванчиков по периметру, огороженных ширмами для создания уединенности в толпе. В начале вечеринки музыку ставил профессиональный ди-джей, который разогревал еще холодную (и трезвую) толпу. А в конце вечера обещали живую музыку от какой-то известной поп-группы.

Все помещения были украшены однотипно и со вкусом. Немного нового, немного традиционного, все в огоньках и еловых веточках. Роберту очень понравилось. Уютно. Тепло. Он, сняв верхнюю одежду, прошел от стойки регистрации вглубь большого зала, нервно сжимая в руке бумажный пакет с подарками. Пока Берти обошел все помещения, он успел перездороваться с кучей своих коллег из других отделов, а также с несколькими партнерами фирмы, которые тоже были приглашены. А вот Харта нигде не было.