Онлайн книга «Великолепная Софи»
|
Он потрепал племянницу по щеке. — Вот проказница! Но раз Чарльз изменил свое мнение… Видишь ли, спорщик из меня абсолютно никакой! — Тогда не спорьте с ним. Вам и надо-то только прийти в неистовую ярость, а уж на это, вы, как я знаю, очень даже способны. Он хихикнул, выслушав этот сомнительный комплимент. — Да, но если они не оставят меня в покое… — Дорогой дядюшка, вы тогда поищите спасения в «Уайтсе»! Предоставьте мне позаботиться обо всем остальном. Если вы справитесь со своей ролью, уж со своей, обещаю, я справлюсь. Да, вот еще!.. Ни при каких обстоятельствах вы не должны упоминать о нашем с вами разговоре. Обещайте! — Хорошо, хорошо! Скажу я тебе честно, Софи! По мне, что молодой Фовнхоуп, что то прокисшее создание, которое Чарльзу так уж непременно вздумалось привести к нам! — Вот уж точно, – хладнокровно заметила Софи. – Толку из этого не выйдет никогда! Я поняла это сразу же, когда приехала в Лондон, но тешу себя достаточно обоснованной надеждой на выход из этого затруднительного положения. Только сделайте свое дело, а там уж все утрясется. — Софи! – не сдержал восклицания дядя. – Черт возьми, тут-то ты что задумала? Но она только рассмеялась и юркнула из комнаты. Результат этой беседы всколыхнул и поразил всех в доме. На этот раз мистер Ривенхолл не сумел заставить отца покориться своему желанию. Все его доводы о серьезных чувствах сестры падали мимо цели. Заступничество перед лордом Омберсли за Сесилию не принесло никакого результата, кроме вспышки гнева, обрушившейся на самого Чарльза. Прекрасно осознавая, что наследник легко переспорит его, и больше всего опасаясь вступать в борьбу против воли, значительно превосходящей его собственную, лорд Омберсли почти не давал сыну возможности открыть рот. Лорд Омберсли шумел, что какую бы власть он ни предоставил Чарльзу по управлению поместьями, он все еще не снимал с себя отцовских обязанностей по отношению к дочери. И добавлял, что всегда рассматривал Сесилию больше чем наполовину обещанной Чарлбери и не станет соглашаться на ее брак с кем-то другим. — К сожалению, сэр, – холодно отрезал Чарльз, – Чарлбери больше не волнует моя сестра. Его глаза смотрят совсем в ином направлении. — Фу-ты! Ерунда! Этот малый все время околачивается здесь! — Именно так, сэр! Поощряемый моей кузиной! — Ни слову из этого не верю! – упорствовал его светлость. – Софи он не достанется. Чарльз только усмехнулся. — Но если он даже и посватается за Софи, я все равно не разрешу Сесилии выходить замуж за этого ее никчемного мямлю, так и можешь ей передать! Мистер Ривенхолл все передал сестре, но поскольку в утешение добавил, что почти не сомневается, что сумеет переубедить отца, он не удивился тому спокойствию, с которым Сесилия приняла это известие. Даже тирада лорда Омберсли, которой он разразился за обеденным столом, не слишком расстроила девушку, хотя обычно она с трудом переносила гневный тон отца и на этот раз тоже не могла сдержать легкую дрожь, даже чуть-чуть зарделась. Как ни странно, меньше всего отреагировал на родительский диктат сам мистер Фовнхоуп. Когда ему сообщили, что по-прежнему невозможно помещать объявление о помолвке в газетах, он мигнул и рассеянно заметил: — А мы собирались это сделать? И ты говорила мне об этом? Наверное, я не придал значения. Меня сейчас сильно волнует Лепанто, ты же знаешь. Бессмысленно отрицать, что батальные сцены никогда не удаются в театре, но как мне избежать их? Этой ночью я написал лучшую часть, но так и не приблизился к решению проблемы. |