Книга Невеста для вампира, страница 26 – Silver Wolf

— Чего тебе, деда?! — откликнулась девочка, задрав головку в цветастом шерстяном платочке.

— Подь сюды! — нетерпеливо повторил Родомир.

Девочка, подобрав подол, козочкой запрыгала по каменной лестнице. Подбежала, запыхавшись, к деду.

— У тебя глазки молодые, глянь-ка туды, куда пальцем покажу! Вона там, на дороге, что такое движется? — спросил воевода, указывая в сторону тракта.

Девочка, важно выпятив губенку, пригляделась:

— Это всадники, деда, сюды по дороге едут. Чавой-то много их. Поди, на ярмарку? — спросила она, устремляя на Родомира большие серые глаза.

— Ярмарка уж давно прошла, Франтишка! Аль забыла?! Я тебе на ней коника деревянного покупал. И ленты! — заворчал воевода.

Ему стало тревожно. И он опять близоруко сощурился на северо-запад.

— Многоватенько их прет… Несколько сотен точно… Ох, не к добру… Беги, деточка, скажи, чтоб били в набат! А я хозяйке доложуся!

Хозяйку замка воевода нашел в библиотеке. Уже не ребенок, затиснутый в невзрослеющее тело мрачными чарами, а красивая молодая темноволосая женщина с тревогой смотрела на него.

— В чем дело, Родомир?! По какому поводу набат?!

— Госпожа, к замку едут несколько сотен всадников. Стягов я не различаю, солнце мешает, поближе подъедут, видно будет, что за пташки к нам прилетели. На всякий случай велел бить набат. Крестьяне успеют укрыться за стенами замка.

Эллен кивнула и, ловко сдернув с крючка подбитую мехом душегрею, бросилась на замковую стену.

Взбежала. Облокотилась о зубчатую стену. Ветер швырнул в лицо первые капли дождя.

— Да… и верно… всадники. Доспехи разные, черные, в основном. Мне кажется, среди них есть пешие женщины… Очень странно… На стягах… волк, кажется, изображен, но точнее не скажу. Родомир, чей это стяг, я не знаю, к сожалению.

— Да, волк! — подхватила востроглазая Франтишка. — На черном фоне серебряный волк.

Родомир помрачнел.

— Боюсь ошибиться, госпожа, но, насколько мне известно, это стяг Линделльского Упыря. Того, кто вырезал Одал…

— О боги… началось… — прошептала Эллен.

— Это плохо, деда? — с тревогой спросила Франтишка воеводу.

— Нууу, замок они не возьмут, обломаются. Мы в осаде всю зиму точно можем просидеть, за это время сотню раз уж подмога подойдет. Не бойся, деточка! — Родомир погладил внучку по пшеничной головке. — А может, и мимо оне, на Мидар идут.

— Значит, потребуют открыть Ворота… — вновь прошептала графиня.

Тем временем народу на замковой стене прибавлялось. Лучники проверяли тетиву, детишки таскали им стрелы. Мечники надевали шлемы, щупали острия мечей. Бабы и старики носили ведра со смолой, дрова, солому. Во внутреннем дворе замка разводили костры. Пахло железом, кожами, чем-то горелым, мужским потом.

Франтишка, видя такое первый раз в своей жизни, с любопытством вертела головенкой. Иногда косилась на стоящую рядом графиню — красивую, статную, отдающую четкие короткие приказы, гордую.

— Элленберг не падет, не падет — пока я жива! — горячо шептала Эллен.

Повисло напряжение… Незнакомую армию пока еще скрывал лес, тракт шел через него, петляя.

— Вырубить этот участок леса прикажу потом! — бросила графиня воеводе. — Ни черта же не видно!!!

Наконец чужаки начали выезжать на открытое пространство… Странная невиданная армия…

— Это не люди!!! — кто-то крикнул со стены замка.