Книга Гордость. Вера. Верность, страница 182 – Кирилл Малышев

Святослав, вытянув шею, с любопытством заглянул в образовавшуюся щель, мельком скользнув взором по лицу человека, содержащегося там. Владимир аккуратно, рукой отстранил парня, намереваясь войти.

— Пригляди за ним, – велел он Вериге, кивнув на рынду, и с лязгом закрыл за собой дверь.

Камера представляла из себя узкое, вытянутое помещение без окон, освещённое единственной свечой, стоящей в углу. Стены, покрытые влажными подтёками, местами были испещрены грубыми рисунками, сделанными, вероятно, многочисленными узниками, успевшими побывать здесь за несколько сотен лет.

Снизу, от голого, ничем не покрытого пола, волнами поднималась холодная сырость. В нос ударил густой, тошнотворный запах испражнений и рвоты.

Из тёмных углов доносился тихий писк. Судя по всему, крысы ожидали, пока очередной обитатель этого каменного мешка представится, чтобы вкусить его плоть.

Посреди камеры, связанный, едва касаясь босыми ногами пола, висел Антон, раздетый донага. Поддетые железным крюком, его руки были вывернуты так, что, казалось, вот-вот будут вырваны из суставов.

Владимир скользнул взглядом по пальцам на стопах узника – они были обглоданы почти до костей, и внизу, под ним, виднелась отвратительная чёрная лужа из крови и мочи. Очевидно, когда Антон оставался один, крысы не теряли времени даром, и в какой-то момент узник обмочился от боли.

Илья молча поставил перед князем стул.

— Подвесили на дыбу, – пояснил он.

— Я вижу, – ответил Владимир, не сводя взгляда с лица Антона, покрытого мраком. – Молчит?

Тысячник молча кивнул.

— Выйди. Я хочу поговорить с ним один на один.

— Но…

Воевода попытался было возразить князю, но, поймав его строгий взгляд, осёкся и, коротко кивнув, вышел. Проводив его глазами, мужчина взял в руки свечу и медленно подошёл к Антону.

— И недели не прошло, как я вошёл в город, а столько событий, – негромко произнёс он, приблизившись.

Осветив узника дрожащим светом горящего фитиля, он внимательно вгляделся в его черны.

Антон был избит. Кожу покрывали многочисленные синяки. Глаза заплыли, а из разбитых губ на подбородок стекала вязкая смесь крови и слюны. Когда-то гладко выбритое лицо теперь заросло щетиной, придавая ему неряшливый вид. Всё тело покрывали ссадины и порезы, некоторые из которых кровоточили.

— Твоё лицо знакомо мне. Я понял это ещё там, в доме Туманского. Кто ты такой? – прищурившись, спросил Владимир. – Где я мог встретить тебя раньше?

Антон поднял голову и взглянул на Владимира. Его чёрные глаза, похожие на глубокие колодцы, на мгновение вспыхнули жёлтым светом, отражая дрожащий огонёк. Он ухмыльнулся уголком рта, но ничего не ответил.

Вдруг из глубины памяти князя всплыло воспоминание. Холодный полдень. Только что окончилась битва. Он выносит пойманным разбойникам приговор.

— Это ты… – удивлённо прошептал он. – Ты тот, кто метнул в меня нож. Тогда меня спас рында! Там, у границы княжества!

Узник едва заметно изогнул губы.

— Мир воистину удивителен. Как ты выжил? Я ведь велел страже перерезать тебе горло. Они не выполнили мой приказ?

Владимир резко отодвинул ткань, скрывающую горло пленника. Под подбородком виднелся уродливый шрам, протянувшийся от уха до уха.

— Выполнили, – едва слышным, хриплым голосом ответил Антон. – Вот только сноровки не хватило сделать всё как надо.