Книга Два князя, страница 214 – Кирилл Малышев

— Сегодня на Рыночной площади состоится венчание на Речной престол Владимира Изяславовича, называемого Удатным! – доносились отовсюду, из разных концов посада, громкие крики глашатаев. – Все горожане обязаны явиться!

Ближе к полудню, под бдительным взором стражников, народ тонкими ручейками начал стекаться к месту проведения церемонии. Многотысячная пёстрая масса людей, оторванных от домашних дел, но не выказывающих признаков недовольства, постепенно заполнила пространство.

На площади царил дух праздника.

Владимир распорядился установить множество прилавков с хмельной медовухой и сдобной выпечкой. Наслаждаясь бесплатным угощением из закромов детинца, люди, казалось, постепенно забывали об ужасах последних дней.

Весело переговариваясь, они с нетерпением ожидали начала действа, украдкой поглядывая на помост, установленный у высокого изваяния Зарога. На нём, сверкая начищенными латами, выстроились в ровную линию княжеские дружинники, своим торжественным видом будто намекая на важность предстоящего события.

Ровно в полдень с крепостных стен донёсся громкий звук горна, волной пронёсшийся над головами крестьян. С лязгом ворота твердыни отворились, и взору людей предстала величественная процессия, спускающаяся по крутому склону холма.

Впереди, во главе всадников, пеший, следовал езист Изборова, облачённый в белоснежное одеяние. Высокий, с длинной седой бородой, он казался наблюдателям существом не из этого мира – духом, посланным самим Зарогом, чтобы освятить землю в этот день. Вереница окружавших его юных экзериков лишь усиливала это впечатление.

За ними степенно, с достоинством следовал почётный караул в доспехах, начищенных до зеркального блеска. На их металлической поверхности играли редкие лучи холодного зимнего солнца, сумевшие прорваться сквозь завесу облаков. Сурово сдвинув брови, всадники, покачиваясь, держали в руках длинные древки, на которых, подхваченные ветром, развевались бирюзовые знамёна.

Следом за ними, среди приближённых – Ярослава, Ильи, Святослава и Драгомира – на белом жеребце следовал Владимир. Его сосредоточенный взгляд был устремлён вперёд, туда, откуда за каждым его движением заворожённо следила многочисленная толпа. Яркий княжеский плащ развевался за его спиной, а голубые глаза излучали горделивую уверенность.

Губы мужчины изогнулись в едва заметной улыбке, когда до его ушей донёсся восхищённый ропот поданых.

За княжичем, замыкая процессию, ехала изборовская знать – посадник и бояре. Их лица выражали смиренную обречённость. Глава города и члены Думы держали в руках городские стяги – зелёные полотнища с вытканным на них изображением красного детинца на холме под лучистым солнечным диском.

По мере приближения к площади гул толпы усиливался.

Люди, постепенно хмелея, принялись выкрикивать приветственные слова, когда, спешившись, Владимир в сопровождении приближённых горделиво взошёл на помост. Остановившись в его центре, княжич глубоко вздохнул, пытаясь унять возникшую дрожь. Сбоку от него, по правую руку, выстроились вельможи и тут же замолкли, боясь нарушить торжественность момента.

Держа в руках посох из серебра, к наследнику подошёл езист. Окинув взором бескрайнее море собравшихся, он на мгновение замер, будто давая возможность каждому убедиться, что перед ними действительно настоятель Изборовского храма. Его длинные, белоснежные волосы и борода развевались на ветру, усиливая сходство с потусторонним существом.