Книга Ведьма не для змея, страница 6 – Аврора Джейсон

— Храм… – наконец произнес он, и в его голосе послышалась тень леденящей тревоги. – Там дремлет не только источник скверны, но и другие, древние силы, ждущие своего часа. Но у нас нет выбора. Если мы хотим спасти эти земли, мы должны рискнуть, ступить в пасть зверя.

Он предложил отправиться туда завтра с первыми лучами солнца, взяв с собой лучших воинов его личной гвардии.

Ночь перед походом выдалась неспокойной, словно буря, запертая в моей груди. Сон бежал прочь, а в голове роились тревожные мысли, словно разбуженные осы. Но дело было не только в грядущей опасности. Сердце, при мысли о наге, начинало биться чаще, словно пойманная в клетку птица, а щеки горели нежным румянцем при воспоминании о его сильном теле. Я, Санрая, известная своим хладнокровием и рассудительностью, вдруг ощутила себя наивной девушкой, впервые познавшей трепет влюбленности. Но я не позволяла этим чувствам взять верх. Скверна важнее, спасение поселка – превыше всего.

С первыми лучами солнца Райнрад ждал меня у главных ворот. Наг был – облачен в темную сталь. Его воины – стояли молча, словно изваяния, готовые к любому приказу.

Дорога к храму была долгой. Воздух здесь был тяжелым, словно пропитанным предчувствием беды. Скверна ощущалась повсюду, как незримый окутывающий саван. Райнрад полз рядом, иногда бросая на меня быстрые взгляды. Его молчание не тяготило, а успокаивало, словно давало понять, что я не одна в этой борьбе.

У входа в храм нас поглотила непроглядная тьма, густая, словно застывшая смола. Здание, некогда величественное, зияло теперь лишь изувеченными руинами – остовом поверженного титана. Словно в ответ на наше вторжение, из чрева храма вырвался клокочущий, утробный рокот. И тут же из кромешной тьмы хлынула лавина порождений скверны – десятки тварей, словно шакалы, вымоченные в ночи, чьи глаза пылали багровым огнем. В уступах разрушенных колонн засверкали алые огоньки. Звериное рычание, смешанное с шепотом проклятий, заполнило пространство. Тьма, казалось, обрела плоть, сгущаясь вокруг тварей, словно защищая их от света.

Я вскинула руки к небу, и вспыхнул яростный огонь очищающего пламени, отгоняя мрак, дав воинам Райнрада преимущество. Они встали плечом к плечу, готовые встретить надвигающуюся угрозу. Райнрад встал рядом со мной, готовый в любой момент защитить меня.

Бой закипел. Твари набрасывались с яростью отчаяния, обнажая клыки и когти. Но наша сталь была тверда, а вера – непоколебима. Мы знали, что за этой тьмой скрывается нечто большее. И мы были готовы заплатить любую цену, чтобы остановить зло.

Один за другим падали порождения скверны, исчезая в облаке зловонного дыма. Но с каждой поверженной тварью их становилось лишь больше, словно тьма была неисчерпаемой. Чувствовалась чья-то злая воля, управляющая этими существами, направляющая их в бой.

Райнрад приказал воинам остаться снаружи, и достав факел, шагнул в темноту. Я последовала за ним, приготовив амулет, сдерживающий скверну. Внутри царила могильная тишина, которую нарушало лишь потрескивание факела. Стены были исписаны древними письменами, повествующими о забытых богах и темных ритуалах, словно предостережение для тех, кто осмелится потревожить покой этого места. В глубине храма, среди руин и обломков, я узрела его – алтарь, пропитанный кровью и скверной. А над алтарем – силуэт, облаченный в тень, фигура, чье присутствие заставляло содрогаться саму ткань мироздания. Я призвала очищающее пламя.