Книга Воссоединение волчьей стаи, страница 6 – Аврора Джейсон

Взяв с собой младшую сестру, София направилась к дому старосты, который находился почти в центре деревни. Встав в углу большого зала, недалеко от выхода, и опершись на деревянную стену, девушка достала телефон, чтобы записать объявление старосты. Ей показалось интересным по приезду в Лос-Анджелес написать статью, в которой она расскажет о жизни в деревне, об общении людей и о вопросах, обсуждаемых ими на собраниях. Через несколько минут в зале собрались почти все жители деревни. Среди толпы София увидела знакомое лицо — Генри. Он стоял и внимательно слушал высокого мужчину рядом с ним, своего отца. София так внимательно наблюдала за парнем, что не заметила взгляда сестры.

— У тебя все лицо красное… Это из-за Генри, не так ли? — Ева стояла и улыбалась.

Наконец, на импровизированную сцену вышел староста деревни. Опираясь на резную трость, он тяжело опустился на высокий стул и, попросив тишины, начал свое объявление.

— Рад приветствовать всех, кто пришел на общее собрание. Дорогие жители, у меня крайне неприятные новости. Вчера вечером один из волков напал на маленькую девочку. С ней, к счастью, все в порядке, но этот инцидент нельзя игнорировать. И раньше случались нападения, но не так часто. Поговорив с нашим лесничим, мы пришли к двум возможным вариантам: либо это стая, случайно зашедшая в наши края, и волк напал в целях самообороны, либо это волки, живущие неподалеку. Если это проходящая стая, нам нечего бояться, но если выяснится, что стая обитает здесь, мы должны будем избавить себя от этого соседства. — Староста замолчал, откашлялся и продолжил: — Завтра утром команда добровольцев отправится в лес. Если подтвердится, что стая местная, им придется ее уничтожить.

Закончив, мужчина устало откинулся на спинку стула и вытер платком взмокший лоб. София не смогла сдержать возмущения:

— Как это — уничтожить всю стаю? — Девушка выступила вперед и встала напротив старосты. Сердце бешено колотилось в груди. В глубине души она понимала, что такое решение, возможно, и верно, но не могла с собой справиться. — Это же всего лишь животные! Они нападают, потому что голодны. А из-за постоянной охоты в лесу у них почти не осталось добычи. Может быть, их можно просто прогнать? Отогнать в другую часть леса, где еще есть пища?

София ждала поддержки, но вокруг царило молчание. Вдруг она почувствовала прикосновение к плечу. Обернувшись, увидела Генри, пытавшегося развернуть ее и увести, но не успел.

Из толпы выкрикнули:

— Ты, видать, совсем от городской жизни отвыкла? Здесь другие законы! Здесь выживает сильнейший! Либо они нас поодиночке перебьют, либо мы их! Не понимаешь этого — проваливай обратно в свой город!

София не смогла разглядеть, кто это сказал — толпа была слишком плотной. За этими словами последовали другие, поднялся шум. Девушка не могла разобрать слов, но тут поднялся староста и, призвав к тишине, произнес:

— София, этот вопрос не обсуждается! Возможно, это всего лишь проходящая стая, и они уже ушли. Мы пока не знаем, так что не волнуйся раньше времени. Собрание окончено. Все по домам, добровольцы — подойдите ко мне.

После этих слов рядом со старостой остались несколько молодых парней.

София нашла сестру, и они вместе отправились домой, обсуждая произошедшее. Дома девушка решила не рассказывать маме о собрании, чтобы не волновать ее, и пошла к себе в комнату. Там она быстро уснула. Во сне София снова увидела незнакомца. Он отчаянно пытался ее предупредить, что нельзя позволять этим людям идти в лес, что большинство из них не вернется, что это слишком опасно. Но девушка лишь печально посмотрела на него и ответила: