Книга Корона Двух Миров, страница 46 – Энн Несбет

Насколько могла судить Линни, Девочка с луркой интересовала мага только как средство, чтобы заставить людей купить у него товар. Как бы ей ни нравились яйца (и джем), ей было не по душе, что обильная трапеза объясняется замыслами великана, связанными с «прекрасным оружием».

— А что такое разрывная бомба? – спросила девочка.

— Не твоё дело, – отрезал маг с довольной улыбкой. – Беги наверх и надень своё красивое платье. Пойдёшь сегодня со мной встречаться с будущими покупателями. Не бери в голову, Линнет с Холмов. Ты должна им только сказать, что ты против зла, творимого землемерами. Пора маджи подняться от твоего имени. У меня есть оружие, чтобы сделать восстание возможным. Это всё, что тебе нужно знать. Иди переодевайся!

Когда девочка поднималась по лестнице, он крикнул ей вслед:

— И не умничай!

«А я буду, – в сердцах подумала Линни. – Буду, буду, буду!»

Полукошка пришла и, урча, потёрлась о ноги девочки. Похоже, гостья ей по какой-то причине полюбилась.

— Здесь всюду какие-то струны, ты не замечаешь? – спросила Линни кошку.

Так говорили в её деревне про вещи сами по себе приятные, но сомнительного происхождения. Никогда не знаешь, из чьих жил произведены струны для лурки, так что не стоит и думать об этом.

Оказывается, чудесный джем и вкусные яйца куплены на деньги от продажи ужасного оружия! Девочка ещё больше преисполнилась решимости найти способ сбежать отсюда.

Переодеваясь в сшитое мамой платье, Линни быстро заглянула в сумочку, висевшую на шее. Карточки были на месте, а также никуда не делся обрывок бумаги, на котором мама написала, как найти мифическую тётю Мину: «Обитель Ангелов, Западный Речной район, 315; иначе называется – Мостодом у Излучины» – и после этого ещё ряд цифр. Знать бы, что всё это значит. Половина слов Линни была неизвестна.

А пока она задерживалась в Излучине, высоко в Холмах угасала Сайра.

Когда девочка снова спустилась по лестнице, рыжеволосая матушка мага уже уютно лежала в своём кресле и блестящими глазами наблюдала, как сын выносит из подвала ящики и тащит их в коридор.

— Карета ждёт! – гаркнула она Линни. – Ты когда-нибудь ездила в карете, детка? Вперёд, в путь, заставьте их наконец вступить в войну! Не позволяйте им канителиться!

— ТИШЕ, МАМ! – крикнул маг из-под ящика, который тащил на массивном правом плече. Другая рука тем временем крепко схватила Линни за запястье. – Пойдём, девочка. Взяла свою лурку? Заверни её в плащ, чтобы не привлекать много внимания. Пошевеливайся и помалкивай. Помни: благополучие твоего брата зависит от тебя. А мы едем на встречу с опасными людьми. Так что будь начеку.

И он выволок девочку на улицу и сунул в закрытый шкаф на колёсах с сиденьями внутри. Он покачивался, поскольку стоявшие впереди кони всё время беспокойно переступали и били копытами. У Линни захватило дух. Видимо, эту штуку старушка-одуванчик и называла каретой.

У ног Линни маг составил ящики, которые вынес из подвала с разрушенным углом. Девочка недоверчиво окинула их взглядом. Не приходилось сомневаться, что это зловещий груз.

Погодите! Кажется, из-за одного ящика торчит что-то пушистое? Да – кончики острых ушей, золотой и серебряный.

— Полукошка? – шёпотом спросила Линни.

Из-под уха появился золотой глаз, посмотрел на неё, и неожиданная спутница полностью исчезла за ящиком.