Книга Мальн. Наследие древних, страница 70 – Мира Салье

— Этот ход проделали по приказу короля Эймунда незадолго до его смерти, – поведал бывший капитан и сел перед костром рядом с Эриком и Каей. – О нем никому не было известно, кроме короля и меня. Рабочих щедро вознаградили, но им пришлось навсегда покинуть королевство. Его Величество знал, что когда-нибудь это спасет жизнь его сыну. Вам повезло, что во дворце осталось несколько верных мне людей. Они все рассказали, и, хвала духам, я успел вовремя.

— Не совсем. Короля все же отравили, – ответил Эрик сдержанным смешком.

— А ты, парень, помолчи, – одернул бывший наставник.

— Интересно, он понимает, что я теперь второй человек в королевстве? – тихо буркнул Эрик, но так, чтобы все слышали.

Финн настороженно поглядывал на Матса. За два года ни один шпион не смог ничего разведать о местонахождении бывшего капитана королевской гвардии и главы мятежников. Финн помнил рассказы Эрика и Кита об их наставнике. Но пока выискивал в памяти смутный образ капитана, отметил, что проведенные в отставке годы оставили заметный след на внешности мужчины. Он был отцу другом, хоть Финн и нечасто видел его. Матс, как и отец, вечно был в делах. А когда король Эймунд заболел, Одес сразу отправил капитана в отставку.

— Где вы были все это время? – задал вопрос Финн.

Матс выпрямился.

— В Болдере, где-то во владениях лорда Викара, – доложил он, словно отчитывался о выполненном задании.

— Вас так долго держали?

— А у этого мерзавца был выбор? – Матс пожал плечами и добавил без тени гордости: – Викару было не по силам сломить меня, но он жаждал узнать имя каждого мятежника в королевстве. Недавно он раздобыл особую настойку. Она дурманила разум, и я себя не контролировал. Не знаю, сколько успел выложить, но судя по тому, что во дворце все куплены лордом, рассказал я достаточно. – В его словах отчетливо слышалась горечь.

— Полагаю, настойка, которой вас опоили, одно из творений лорда Викара, – обратился Финн к Аделе.

Она в ответ робко кивнула.

— Как вы сбежали? – продолжал расспрашивать Финн.

Матс быстро собрался, и его лицо снова стало внимательным и жестким.

— Оказалось, организм быстро привыкает к настойке, и с каждым разом эффект длился все меньше и меньше. Я стал притворяться. Когда мне ее давали, камеру практически не охраняли.

Финн замолчал, чтобы подумать. Он многим обязан этому человеку, и у него, казалось, не было причин сомневаться в его преданности.

— Почему Одес спешил отправить вас в отставку?

Матс как-то странно оглянулся по сторонам, а затем вздохнул.

— Я знал тайну вашего отца.

Финн непонимающе покачал головой.

— Незадолго до своей смерти король Эймунд собирался изменить право престолонаследования, чтобы на трон Хадингарда взошли вы, а не ваш старший брат, – заявил Матс. – Но не успел… Вообще-то подобные мысли у короля появились еще до болезни.

Сбитый с толку, Финн уставился на бывшего капитана.

— Но почему?

Матс растянул губы в слегка виноватой улыбке.

— А почему я разыскивал вас, почему столько людей пошли за мной? Ваш отец знал, кто нужен Хадингарду.

— Значит ли это, что брат как-то причастен к болезни отца? – горько выплюнул Финн.

— О нет, можете быть спокойны. В верности королевского лекаря я не сомневался. Он подтвердил, что болезнь была естественной. Одес, в чем бы не был повинен, любил и отца, и вас. О себе я такого сказать не могу. Не знаю, был бы я жив, если бы не затаился и не сменил имя. Однако слухи пошли по Ланвиллу и за его пределы, и мне пришлось оставить этот городок.