Книга Мальн. Наследие древних, страница 41 – Мира Салье

— Я уже говорил, что за преступление против короны стоит лишить семью лорда Андерса титула и земель и назначить нового управителя, – выпалил Эрик, беспечно покачивая вилкой.

— Все будет по закону. Состоится суд… – резко ответил Финн.

— Знаю-знаю. – Эрик отправил в рот кусочек сыра. – Если Регин преклонит колено и поклянется в верности дому Деарсенов… Но ты ведь ему не доверяешь.

— Не доверяю.

— Слово за тобой, что бы ни решил суд.

Все отлично понимали, что Финн одним своим словом мог обречь на гибель древнюю династию Трасенов. Но он колебался. Финн переглянулся с Алвисом, что не осталось без внимания Стейна. У них обоих было кое-что общее. Брат тирана и сын предателя короны. Как и Регин. Мог ли король лишить семью земель, которые принадлежали ей столетиями, из-за деяний лорда Андерса?

— Эрик, я король Хадингарда, и мне не требуется напоминание, что управители владеют этими землями лишь с моего позволения. В чем бы ни обвиняли Регина, открытый суд покажет, каким королем я надеюсь быть. В первую очередь таким, кто уважает закон! Мы же не дикари…

Увидев выражение лица короля Хадингарда, Эрик промолчал, а затем поднял руки, словно признавал поражение.

Стейн задумчиво ковырял в тарелке порцию курицы и внимательно наблюдал за Эриком. Сколько раз в Черных горах ему приходилось слышать, как сильно Стейн напоминает Гелиену друга детства. Иногда это даже злило. Хотя было ясно, что Гел не хотел обидеть – наоборот.

Стейн практически не пересекался с Эриком и Каей в Мальнборне, когда они поправляли там здоровье. Разве что на их свадьбе. Но сейчас, глядя на Эрика, он замечал, как друзья похожи в мелочах. Взмах руки, кивок головой – детали, которые давали понять, что Эрик с Гелиеном росли бок о бок и каждую свободную минуту проводили вместе. Интересно, что подумал Эрик, когда узнал, что человеку нет места среди мальнов? Когда Стейн, можно сказать, заменил его? К тому же через несколько десятков лет Эрик состарится, а Гелиен только ступил в жизнь и на путь мальна.

— Одно дело, когда несколько областей учиняют мятеж против своего короля, и совсем другое, если все королевство объединяется против общего врага, коими могут выставить вас, – произнес Финн, многозначительно глядя на мальнов.

— Зачем это людям? С чего ты решил, что они пойдут подобным путем и намеренно изберут такого врага? Люди настолько глупы, чтобы выступить против мальнов? Они даже ранить нас не смогут, – съязвил Стейн. И чтобы не выдать больше колкостей, сделал несколько глотков вина.

— В этом-то и проблема. – Финн прищурился. Его плечи напряглись, будто он опасался того, что последует после его слов. – Вторжение на земли Тасфила, расправу над лордом Андерсом и его людьми многие знатные дома Хадингарда могут расценить как акт агрессии. Поверь, нужно просто все грамотно преподнести. А насчет «ранить мальна»… Боюсь, кто-то хорошенько нажился на поле битвы под стенами Деароса.

Алвис вскочил с места так резко, что чуть не опрокинул кресло.

Стейн пытался сохранять бесстрастное выражение лица, хотя ему с трудом удавалось сдерживать чувства. Он готов был взвиться наравне с другом.

— И вы скрывали это почти два года? Финн, как король, ты обязан был потребовать назад и уничтожить все отравленное оружие, иначе Гелиен и Совет мальнов также расценят это как агрессию со стороны Хадингарда.