Книга Мальн. Наследие древних, страница 152 – Мира Салье

— Тален. Главный советник нашего короля, – представил Стейн, проследив за движением племянницы.

Она неуверенно моргнула.

— Я думала, ты главный советник.

— Я тоже. Все сложно, потом объясню. – Стейн сделал паузу. – Сегодня с нами не все близкие. Кто-то сейчас вынужден находиться в Мальнборне, кто-то недавно погиб…

Гелиен, все еще стоящий у окна, резко дернулся, а затем повернулся, будто только начал вслушиваться в разговор. Алвис заметил, как девушка изменилась в лице. Гелиен медленно прошел к столу. Стейну явно стало неуютно. Между ними висела недосказанность.

— Свея, Его Величество Гелиен Мальнсен, король Мальнборна.

Девушка собиралась присесть в реверансе, но Гелиен поднял руку.

— Прошу, не стоит. В кругу близких мы не кланяемся друг другу и тем более не называем титулов. – Он многозначительно покосился на Стейна. – Здесь я просто друг вашего…

— Дяди, – закончила она.

— Дяди. – Гелиен хмыкнул, вновь покосившись на Стейна. – Ну, пусть так.

Свея широко улыбнулась, даже ее щеки вспыхнули.

— Благодарю вас.

— Так, все за стол! Я ужасно голоден. – Эрик громко хлопнул в ладоши, привлекая внимание, и опустился в кресло.

Следом и все остальные начали занимать места. Стейн усадил племянницу с правой стороны от себя, а Райя села слева.

Алвис стиснул зубы, увидев, что свободное место осталось прямо напротив Свеи. Из-за своей грубости по отношению к ней он теперь весь вечер будет чувствовать себя неловко.

— А ты, однако, совсем не испугалась их. – Эрик ткнул вилкой на мальнов. – Я даже не увидел осуждения.

Свея подняла голову, осознав, что обращаются к ней. Она покусывала пухлую нижнюю губу, явно пытаясь скрыть волнение, и разглядывала приборы перед собой.

— Стейн рассказал, что мальны не хотели войны. Кто я такая, чтобы сомневаться и судить их, учитывая, что наш король сидит за одним столом с мальнами.

— Разумно. – Эрик улыбнулся и резко развернулся к Гелиену. – Ты, кажется, хотел что-то сообщить.

— Ешьте, – невозмутимо ответил тот, потирая виски. – Позже.

Во время ужина Стейн поведал грустные подробности своей поездки в город. Он периодически перешептывался с племянницей, помогая ей с приборами. Свея вроде бы и не смотрела на Алвиса, но казалось, что она наблюдала за ним так же, как и он за ней. Постепенно разговор перешел к положению в Мальнборне, и все разом замолчали, покосившись на Гелиена.

Тишина в зале вдруг сделалась слишком тревожной.

— Не тяни. Твое напряжение начало всем передаваться, – сказал Эрик, откинувшись на спинку кресла.

Гелиен сложил приборы на опустевшей тарелке.

— Нет смысла отрицать, что у меня не хватит сил одолеть Катана. Но мы с ним связаны. – Гелиен инстинктивно дотронулся до груди, будто чувствовал смергла внутри. – Умру я, умрет и он.

Резкий удар кулаком по столу, и все в зале вздрогнули. Эрик так сильно вдавил костяшки пальцев в столешницу, что Алвис испугался, как бы он не сломал себе руку.

— Не смей! Даже не вздумай озвучивать это!

Гелиен скользнул взглядом черных глаз по каждому из присутствующих, остановился на Эрике и улыбнулся с оттенком грусти.

— Успокойся. Умирать я пока не собираюсь.

Эрик разжал пальцы, медленно убирая руку со стола.

— Но эта связь натолкнула меня на одну мысль. Я посчитал опасным связываться с Хэвардом, ведь смергл умеет перехватывать сообщения. Но его ученики заверили, что их общих сил вполне хватит для осуществления моего замысла. – Он говорил спокойным тоном, но Алвис уловил некую отрешенность в голосе.