Книга Мальн. Наследие древних, страница 132 – Мира Салье

— Зато я могу, – громко сказал Стейн. Он тоже спешился и встал рядом.

Финн повернул голову.

— Стейн, это мое дело!

— Нет, теперь оно мое, – спокойно сказал Стейн. На его лице не было ни страха, ни сомнения, а двигался он с непринужденностью воина, уверенного в своей телесной силе.

Финн разозлился и сейчас полностью осознал всю глупость своего поступка. Он собрался остановить мальна и уже открыл рот, как на его плечо опустилась тяжелая рука. Финн обернулся и увидел Эрика с Матсом. Друг покачал головой.

— Ты принимаешь вызов? Или испугался? Ведь ты так и не смог по-настоящему одолеть меня, – злобно и насмешливо бросил Стейн.

— Ученик давно превзошел своего учителя. – Голос Гелиена стал жестким. Изумрудные глаза вспыхнули, а тело, казалось, вздрогнуло от едва сдерживаемой силы.

— Так докажи это. Прямо здесь и сейчас, – сказал Стейн и достал копье.

Гелиен спешился и шагнул ему навстречу.

— Я знаю о твоей способности. – Он покосился на копье и с усмешкой добавил: – Наши поединки никогда не были честными.

— Теперь у тебя есть своя. – Стейн небрежно пожал плечами.

Финн заметил, как вперед дернулся главнокомандующий темнорожденных, будто пытался поймать взгляд Стейна.

— Идет! – Гелиен достал копье и швырнул на землю.

Стейн повернул голову, взглянув на Роймунда, а затем бросил копье прямо поверх копья Гелиена.

Мальнийский король шагнул в строй и о чем-то поговорил с воинами, прежде чем вернуться с темнорожденным старейшиной – Финн понял это по черной рясе мальна. Гелиен встал напротив Стейна. Старейшина занял место между ними, повернувшись вполоборота, чтобы видеть обоих противников. Копья лежали под ногами. Он вытянул руки вперед ладонями вниз. Древки и наконечники охватило серебристое свечение, и они оторвались от земли.

— Поклянитесь перед духами соблюдать «Право поединка», – распорядился старейшина, удерживая копья в воздухе.

— Клянусь, – первым произнес Гелиен.

— Клянусь, – повторил Стейн.

Свечение исчезло, и оружие со звоном упало на землю.

— Начинайте, – сказал старейшина и отошел назад.

Стейн и Гелиен подняли оружие. Мальны и люди внимательно наблюдали, как они обходят друг друга по кругу.

— Ты клялся в верности. Говорил, что будешь со мной до конца, – выплевывал каждое слово Гелиен. – И чего стоит твое слово? Ты выбрал людей, а не свой народ!

— Я никого не выбирал и клятвы не нарушал, – хрипло произнес Стейн. – Ты не мой друг и не мой король. Я делаю то, что сделал бы прежний Гелиен. Все, что ты любил, чем дорожил… Посмотри, кем ты стал, кто ты сейчас!

Мальнийский король вновь рассмеялся, а затем зловеще спокойным голосом произнес:

— Хорошая попытка. Но я прекрасно знаю, кто я, и не стоит давить на мое эго – оно крепкое. Если кто-то попытается вмешаться в поединок, расплачиваться будет вся его семья, – громко добавил он, не отворачиваясь от Стейна.

Финну на миг показалось, что они так и будут ходить по кругу, и никто не решится атаковать первым, как вдруг Стейн и Гелиен одновременно бросились друг на друга со скоростью молний. Мальнийские копья соприкоснулись, породив сноп серебряных искр.

Финн никогда раньше такого не видел. В первые минуты он не мог даже уследить за поединком. Копья двигались так быстро, что в серебряном свечении невозможно было понять, где чье оружие. Затем движения немного замедлились, и хотя бы вскользь удалось оценить расстановку сил. Стейн с легкостью отражал каждый взмах копья противника, но и тот не отставал. Когда Стейн делал выпады, Гелиен уклонялся. От их ударов сотрясалась сама земля, при каждом касании зачарованных лезвий в стороны летели искры. Казалось, этот странный танец может продолжаться бесконечно, ведь соперники были равны.