Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 173 – Мира Салье

— Брат не всегда был таким, – сказала Арэя.

Кит вопросительно вздернул бровь.

— Он был веселым и любил жизнь…

«Слабо верится», – подумалось Киту.

— Алвис жил не так, как подобает сыну наместника. Он был добр к слугам, помнил их всех по именам. Рос и играл с их детьми, часто убегал из дворца. Алвис знал Мальнборн и его жителей, как никто другой. Еще по юности брат влюбился в дочь служанки. Когда отец узнал про их отношения, пришел в бешенство, счел такое недопустимым для своего наследника. Отец выгнал девушку и ее семью из дворца. Алвис заявил, что любит Эиру и не откажется от нее. И тогда отец сказал, что если узнает, что они продолжают видеться, то он изгонит семью уже не из дворца, а из Мальнборна и участь любимой будет на совести Алвиса. Брат хотел сбежать с Эирой к людям, – Арэя вздохнула, – но она не пришла. Семья девушки не пережила бы изгнание. Эира готова была рискнуть жизнью ради любимого, но не могла поставить под удар семью. С тех пор брат изменился.

Кит грустно посмотрел в сторону, где только что скрылся Алвис. Теперь понятно, почему он возвел такие стены вокруг себя. Да и предательство отца и лучшего друга ничем не помогло.

Арэя будто прочитала мысли Кита:

— Оддвин никогда не был Алвису настоящим другом. Он всегда находился рядом, и теперь нам известны причины этого, но брат пустил Оддвина в свою жизнь только после потери Эиры. Все, что сам Алвис презирал в мальнах, он делал под влиянием Оддвина.

— Отец больше не может за него ничего решать, так почему бы Алвису не найти ее?

— Уже нашел. Ее выдали замуж.

— Ох… – только и смог выдохнуть Кит.

Праздник затянулся до утра. Никто и не думал расходиться, пока в один миг не произошло сразу несколько событий.

Кит резко почувствовал холод, несмотря на то что было теплое летнее утро. Затем будто хлынула волна воздуха, заставив его слегка пошатнуться.

Все выскочили из шатра. Тусклое голубое небо, на котором проступили было лилово-розовые краски, начало менять оттенок на грязновато-серый.

Лица Кита что-то коснулось. Вытянув ладонь, на которую тут же опустились хлопья пепла, он в ужасе посмотрел на друзей.

— Они здесь, – прошептал Кит. – Элиас, собери военачальников, немедленно на границу леса!

Он бросился к мосту.

— Почему они вернулись спустя полгода? – кричал Элиас, следуя за королем. Легкость и беззаботность, что наполняли командующего несколько минут назад, исчезли. На лицо вернулась прежняя маска ледяной расчетливости.

Кит остановился и покачал головой:

— Мы знали, что рано или поздно они придут. Идите! Я скоро!

— А ты куда? – спросил Стейн.

— Надо найти Кьелла. Стейн, успокой жителей: пусть расходятся по домам.

Кит побежал во дворец.

Долго искать Кьелла не пришлось.

Кьелл вышел из дворца, осматриваясь по сторонам, а увидев Кита, тут же поспешил навстречу. Он не выглядел взволнованным, как всегда, излучал уверенность и спокойствие, и только в глазах можно было прочитать тревогу.

— Кьелл, смерглы, они здесь… – приближаясь, сказал Кит.

— Нет, их здесь нет, – сдержанно произнес Кьелл. – Это другое. И поверь мне, намного хуже.

Встревожившись, Кит ждал разъяснений, но Кьелл не спешил с ответом. Он продолжал осматриваться и водил по воздуху рукой.

— Если это не смерглы, то кто? – в нетерпении спросил Кит.