Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 120 – Мира Салье

Кит молча сидел, уставившись на пламя костра. Стейн поднял голову, вглядываясь в небо.

— Знаешь, чего мне больше всего не хватает? – спросил он и на миг перевел внимание на Кита, но, прочитав что-то на его лице, сам же ответил: – Нет, не солнечного света. Мы привыкли к темноте. Вот такого чистого неба, полного звездного сияния.

— Да, из-за тех жутких туч я ни разу не видел над Черными горами ни звезд, ни луны, – вздохнул Кит.

— Их нет там уже тысячи лет. Это не просто тучи, это последствия экспериментов Кьелла и его старейшин над темной магией, – непринужденным тоном сказал Стейн.

Кит посмотрел на небо, затем на друга. Свет костра золотил его лицо.

— Мне нравятся белые огни в Черных горах. Лишь иногда я скучаю по солнцу.

— Сказал наследник короля тьмы, – хмыкнул Стейн.

Кит равнодушно пожал плечами.

— Попроси как-нибудь о поединке. – Друг нагловато улыбнулся.

— Что?

— О поединке с Кьеллом. Предложи ему.

— Зачем? – Кит несколько удивленно покосился на собеседника.

— Все хотят на это посмотреть, но боятся сказать. – Стейн смахнул со своего черного боевого костюма невидимую пылинку.

Кит раздраженно фыркнул:

— Сами пусть попробуют. Он древний мальн, мне с ним не тягаться. Я тебя с трудом одолел, да и то всего единожды.

— Ну, сломает он тебе пару костей, подумаешь. Зато сколько удовольствия все получат. Никто из нас не видел, как сражается Кьелл, а тебе он не откажет.

Кит пихнул друга локтем под ребра. Он утаил от Стейна, что уже разговаривал о подобном с Кьеллом, и не один раз. Не о поединке, а о том, чтобы Кьелл сам обучал внука. Бесспорно, Стейн был лучшим воином в Черных горах, но с Темным королем ему не сравниться. Кита до сих пор бросало в дрожь, когда он вспоминал поединок Кьелла и Рикарда. Однако Кьелл сказал, что начнет заниматься с внуком, как только тот хотя бы несколько раз одолеет Стейна. А пока у Кита на счету была лишь одна сомнительная победа.

Стейн пробормотал что-то малопонятное, отчего еще раз получил локтем под ребра. Тот ухмыльнулся и, палкой поворошив угли, бросил взгляд на мальнов по другую сторону костра.

— Что случилось с Райей? – Стейн кивнул на девушку, которая упорно старалась не смотреть на них. – Держится отстраненно, молчит всю дорогу – совсем на нее не похоже. Между вами произошло что-то, о чем я не знаю?

— Не говори глупостей. – Киту почему-то не хотелось рассказывать о том, что прошлым вечером случилось между ним и Райей.

— Если мне клещами придется вытаскивать…

— Тихо, – резко перебил его Кит. – Замолчите все!

Голоса стихли.

Кит снова услышал эти звуки. Помимо ветра, что расшатывал кроны деревьев и кусты неподалеку, доносились странные шаркающие звуки, будто кто-то полз по земле, и едва слышимое прерывистое дыхание.

— Слышишь? – шепотом спросил Кит.

— Да, – так же тихо сказал Стейн, жестами показывая отряду приготовиться: достать копья и выстроиться в круг спинами к костру.

Кит сделал несколько шагов вперед, напрягая острое мальнийское зрение и пытаясь выявить источник странных звуков. Он все отчетливее слышал чье-то дыхание, которое теперь сливалось с глухим рычанием.

— Ваше Высочество, верните-ка вашу королевскую задницу в строй. Не хочу объяснять Кьеллу, почему его внука кто-то сожрал в лесу, – прошептал Стейн, поравнявшись с Китом.