Книга Мальн. Кровь и стекло, страница 107 – Мира Салье

— Стейн, катись в преисподнюю или продолжай тренировку, – бросила ему Райя.

Стейн скривил губы:

— Напомни, почему я позволяю тебе так со мной разговаривать?

Райя закатила глаза и подошла ближе к Киту.

— Роймунд сказал, чтобы ты несколько дней понаблюдал за тренировкой нашего отряда. Затем приступишь к занятиям с нами. Вот что должен сказать господин заместитель главнокомандующего.

Стейн хмыкнул.

— Приятного просмотра, – бросил он.

Кит ощутил непонятное раздражение. Стража собиралась подготовить для него удобное место, но он отказался. Не хватало еще на троне перед воинами сидеть! Кит опустился на ближайший бордюр и целый час наблюдал за тренировкой. Он так и не смог увидеть разницы между техникой светлых и темных мальнов. Видимо, месяца обучения у светлорожденных было недостаточно, чтобы уловить тонкую разницу. Хотя он все же отметил сплоченность отряда, слаженность его движений. Они, казалось, читали мысли друг друга.

Стейн двигался по площадке с той же неспешной и ленивой походкой. В перерывах указывал воинам на малейшие ошибки: от стойки до брешей в обороне. Кит отметил, что тогда лицо военачальника сразу менялось, становясь серьезнее, а голос – тверже. Вероятно, беспечность Стейна была обманчива. Воины внимательно его выслушивали и, кивая, возвращались к тренировке. У Кита сложилось впечатление, что Стейна никто не боялся, но все искренне уважали его. В конце тренировки часть воинов по-братски обнялись и попрощались с ним.

Возвращался в замок Кит один, спровадив стражу ранее. Он и не заметил, как с ним поравнялась Райя.

Кит слегка повернул голову:

— Ты не говорила…

— Ты не спрашивал, – отрезала Райя, пожав плечами.

Она замолчала. Неловкая пауза повисла между ними.

Кит вновь уставился на белые огни над головой.

— Не обращай внимания на Стейна, – заговорила Райя. – Он всегда такой. Самовлюбленный придурок. Но… на самом деле он хороший мальн и непревзойденный воин. Надо привыкнуть к его своеобразным манерам. – Она хмыкнула. – Знаешь, многие девушки среди мальнов воины, но относятся к нам по-другому. Особенно темнорожденные. Особенно если мужчины смотрят не на боевые качества, а на то, как ты выглядишь. Воины в отряде Стейна – лучшие в Черных горах. Мне пришлось доказывать, что я равна им, даже когда заслужила место в отряде. Но Стейн… Он никогда не проводил различий между мной и остальными членами отряда, не смотрел иначе.

Кит удивленно моргнул и перевел взгляд на Райю.

— Учти, если кому-нибудь расскажешь об этом, я буду отрицать каждое слово. – Она пригрозила ему пальцем.

Несколько мгновений Кит оторопело смотрел на Райю и вдруг засмеялся.

Втечение нескольких дней Кит наблюдал за тренировкой темнорожденных. И с каждым разом его раздражение гасло. Ему нравилось, как Стейн общается с воинами своего отряда и как те смотрят в ответ.

Стражи, что сопровождали Кита, о многом ему поведали. По их словам, отряд Стейна и он сам в самом деле были лучшими в Черных горах. Каждый воин отличался отменной выучкой, а порой и жестокостью к противникам. Именно отряд Стейна расправлялся с гриндоками на восточной границе и брал в плен тех, кто пытался пробраться на юг, в Сумеречные земли, или возвращался на Сонные болота с весьма полезной информацией. Неудивительно, что именно их Роймунд выбрал для тренировок наследного принца.