Книга Корона огня и пепла, страница 129 – Мира Салье

Он вновь покосился на Корнеля. Ждал подвоха.

— Не медли, генерал, – рявкнул тот.

— Скорее. – Мелина протянула руку, но Алин просто кивнул, велев идти вперед. Она нахмурилась и шагнула в огненную брешь, а он направился следом. Они оба упали на темную каменную поверхность.

Алин поднялся на ноги и окинул взглядом проклятую пустошь. Тюремная камера и демон исчезли, уступив место блистающим в свете алой луны обсидиановым вратам. Он вдохнул воздух, в котором не ощущалось ни запаха собственной крови, ни зловоний гниющих тел в соседних камерах.

Кругом стояла сокрушительная тишина, полная отчаяния, и Алин слышал только учащенный пульс мирийки. Даже мелкие камни под ногами, казалось, не издавали ни звука, и от этого становилось не по себе.

— Не стоит медлить, – предупредила Мелина и, откупорив склянку, сделала глоток темно-алой вязкой жидкости. Ее передернуло, и она поморщилась. – Гадость.

— За все нужно платить, – сказал Алин, принимая склянку.

— В каком смысле?

— Так здесь написано.

Последние несколько минут он смотрел не на человеческие сердца и тела грешников, изображенные на глянцевой поверхности обсидиановых створок, а на символы, выгравированные на арке. Он изрядно подзабыл древний язык демонов, но смысл этих слов понять смог.

— Вероятно, так предостерегают тех, кто покидает преисподнюю без крови Дьявола в организме? – пожала Мелина плечами.

— Да, наверное, – согласился Алин и сделал из склянки глоток.

Творцы милосердные!

Это было похоже на то, как если бы он снова ощутил вкус жизни и радость ее мирного спокойного течения. Наслаждался смыслом каждого дня с теми, кем безмерно дорожил.

— Ты в порядке? – спросила Мелина, явно заметив покрасневшие радужки и то, как тяжело поднималась и опускалась его грудь.

— Да. Просто давно не пил…

— Кровь?

Алин кивнул, и она прищурилась.

— А часто вы…

— Не здесь. Идем.

На этот раз Мелина прошла сразу вперед, не став протягивать руку. У него вдруг возникло желание объяснить, что она ему вовсе не противна. Что он не намеренно вел себя как неблагодарный высокомерный урод. Но для подобных разговоров было не самое подходящее время.

Они прошли через проклятые створы за считаные мгновения, и их выбросило c другой стороны врат, которые в поднебесном мире представляли собой не более чем огромную трещину в скале. Тишина преисподней резко сменилась завыванием ветра и шумом горной реки. В свете солнца ее воды отливали бирюзой и были достаточно прозрачными, чтобы риналец разглядел каменистое дно. Но сейчас, с наступлением вечной мглы, они стали черными. На непроницаемой поверхности не мерцали даже отражающиеся звезды. Мощные волны яростно бились о скалы, во все стороны летели брызги, отчего они оба промокли до нитки всего за пару минут.

— Что за Дьявол? – прокричала Мелина сквозь шум воды. – Ты тоже это чувствуешь?

Выругавшись, Алин потер лицо ладонями, чтобы совладать с непривычной слабостью в мышцах и участившимся дыханием.

— Да. Меня будто пожевали и выплюнули.

— Когда мы входили, такого не было.

— Плата. Видимо, когда покидаешь это место, оно отнимает силы, иссушивает изнутри.

Алин попробовал вызвать клинок из адского огня, но вспыхнула лишь крохотная искра.

— Я едва могу пошевелить крыльями, – сказала Мелина.

Тогда он воззвал к связи с Дамианом. Благо его слабость не распространялась на риньяра. За спиной тут же затрепетали перепончатые крылья. Как же он скучал по ним!