Книга Цитоник, страница 78 – Брендон Сандерсон

Кристалл был инопланетным существом из расы резонансников. Этот, чье имя на английском звучало как Дрожь, сказал мне, что «на этот раз» он женщина. Их тела полностью состояли из кристалла, способного разрастаться по их воле. Дрожь заполнила кабину истребителя изнутри, как минералы заполняют жеоду.

Ту часть, с которой я сейчас разговаривала, – крупный кристалл – Дрожь стремительно вырастила, когда я пришла осмотреть машину. Мне эта часть представлялась чем-то вроде руки – «конечности», которую Дрожь могла вытягивать для взаимодействия. Завершающий ее кристалл не был необходим, – кажется, она создала его лишь затем, чтобы собеседникам было к чему обращаться.

Моя попытка украсть корабль была обречена изначально: я выбрала судно, у которого электроника и средства управления проросли сквозь тело Дрожи. Обычно резонансник пребывал на одном месте на протяжении всего своего «воплощения», которое, насколько я поняла, длилось лет пятьдесят. На этот раз Дрожь вырастила себя в звездолете, почти заселив его, как это мог бы сделать ИИ. Или призрак.

— Слушай, Дрожь, – сказала я, развинчивая корпус деструктора, чтобы посмотреть, что там внутри, – а ты когда-нибудь слыхала про расу, именуемую призраками?

— О да, слыхала, – ответила Дрожь. – Такие необычные и загадочные личности! Я никогда не встречалась ни с кем из них, но всегда ими восхищалась.

— Мне кажется, они чем-то похожи на вашу расу, – сказала я.

— В каком смысле?

— Ну, и вы, и они, можно сказать, обитаете в корабле. Как… ну, не знаю – душа в теле.

— Какая интересная точка зрения.

Что-то в том, как прозвучали эти слова, заставило меня вспомнить, как Киммалин говорила «благослови тебя звезды» в ответ на какую-нибудь мою глупую реплику.

— Мне кажется, ты со мной не согласна, – сказала я.

— Хотя я нахожу некоторые дыры в вашей логике, я уверена, что пойму все лучше, когда обдумаю ваше мнение.

Я успела позабыть, какими примирительными в общении могут быть обитатели Верховенства. Это была в прямом смысле слова группа пиратов, поймавших меня на попытке угнать их корабль, – и они обращались со мной почти как с гостем. Привязанным, правда, но тем не менее.

— Ты можешь мне сказать, если я ляпнула глупость, – сказала я, трудясь над винтами корпуса. – Я не собираюсь обижаться.

— У нас это не слишком принято…

— Ты – пилот истребителя, – сказала я. – Ты каждую неделю летишь в бой. И ты не можешь немного поспорить со мной?

— Юла, моя раса эволюционировала как неподвижные личности, десятилетия проводящие рядом друг с другом. Это не в нашей природе – спорить. В отличие от подвижных рас мы не можем просто уйти, если рассердимся друг на друга.

Гм… Да, это имело смысл.

— Но, – сказала Дрожь, – во имя расширения нашего взаимопонимания позволь мне объяснить. Ты предполагаешь, что я похожа на призрака, потому что мы обе контролируем корабль. Я нахожу это наблюдение поверхностным, потому что оно делает нас похожими ровно в той мере, в какой могут быть похожи любые две расы, использующие конечности для движения, – вне зависимости от того, насколько различаются их культуры, тела и основной химический состав.

— Да, это я могу понять, – сказала я. – Честно говоря, я, возможно, просто скучаю по своим друзьям.

— Понимаю, – сказала Дрожь. – Я тоже скучаю по своим семи сотоварищам из моей пещеры. Я росла, чтобы быть их частью, на протяжении трех воплощений, а теперь…