Книга Цитоник, страница 160 – Брендон Сандерсон

— Трудное положение, – сказал Чет. – Могу ли я… предложить вам другой вариант? Я не хочу все усложнять еще больше, но считаю, что должен высказаться.

Я взглянула на него, сидящего верхом на ящике. Он улыбнулся. Не нарочито веселой белозубой улыбкой исследователя. Другой – усталой, но полной надежды.

— Ну так? – спросила я.

— Идемте со мной, Спенса, – сказал он, – исследовать «нигде».

Я замерла на месте.

— Бродя один, – сказал он, – я начал мечтать передать то, что я узнал. Мечтать об ученике, о ком-то, кто разделял бы мой энтузиазм, мою любовь ко всему новому и захватывающему. Что, если мы не продолжим Путь Старейших? Если мы развернемся и просто пойдем своей дорогой? Мы могли бы увидеть, что таится в самых дальних уголках! Я слышал про отдаленные фрагменты с существами, поразительно похожими на драконов! Я слышал о водных фрагментах со множеством пещер с воздушными карманами, соединенных прозрачным камнем!

Часть его прежней неистовости вернулась, его голос изменился, стал прерывистым – с легким акцентом, – когда он шагнул ко мне.

— Спенса, – сказал он, – у нас есть целая галактика в микрокосме. Миры для исследования. Мы можем даже вернуться в Твердыню при случае. Унять зуд полетов! Проводить время с Залповиками. Да ведь вы могли бы снова научить меня летать! Я покажу вам галактику, а вы покажете мне, кем я должен был быть! Пилотом, да, и, вероятно, другом ИИ. Я! Ха! Разве это не было бы невероятно, Спенса? Разве это не было бы потрясающе? Мы могли бы наблюдать за делверами, проследить, чтобы они не напали на ваших друзей. Как вы и предположили, они с куда большей вероятностью сдержат свое слово, если вы будете в одном шаге от продолжения своего поиска. Вы же не отказываетесь от него. Нет, это просто задержка! Небольшой… выходной. Чтобы попутешествовать по этому чудесному месту.

Меня как под дых ударили.

Во время моих путешествий здесь – и исследований, и сражений – во мне росло некое чувство. Чувство разобщенности между человеком, которым я становилась, и человеком, которым я всегда себя представляла.

В этот миг я была совершенно потрясена тем, как сильно мне хотелось остаться. Мне очень понравилось здесь. Изучать пояс? Отправляться в грандиозные приключения? И, кроме того, сражаться в небе без потрясений от потери тех, кого любишь? Быть героем, лучшим пилотом буквально во всей вселенной?

— Звучит здорово, – сказала я Чету. – Исследования, сражения… как…

— Как в историях? – мягко закончил он.

Я кивнула:

— Почему мы помним истории, Чет, но не наши семьи? Почему так?

— Не знаю, – сказал он. – Если бы я знал…

Мы вместе повернулись к порталу, маячившему на дальней стене. Когда я вступила в ССН в качестве пилота, то представляла себе великие сражения и подвиги, как в историях. Я представляла новые миры, которые можно завоевывать. А вместо этого я обрела лишь боль. Друзья умирают. Люди сражаются на пределе натянутых, истонченных нервов. Я обрела проблемы, гнев, страх.

И обнаружила, что я не герой. Не такой, как в историях. Но здесь… я могла им быть. И это казалось таким правильным для меня – остаться и использовать эту возможность. Это место пело мне и играло на струнах моей души, как прекрасная музыка Старой Земли.

Разве я не заслужила того, чтобы остаться? Разве я недостаточно сделала? Я спасла Россыпь от бомбы, а потом и от делверов. Разве этого недостаточно для одной девушки? А теперь у меня появился шанс погрузиться в историю… при этом оказывая жизненно важную услугу моему народу. Я бы посвятила свое будущее тому, чтобы сдержать разрушительную силу делверов.