Книга Непокорные, страница 126 – Брендон Сандерсон

В глубине души я не могла поверить в то, что видела. Платформы вокруг Россыпи работали веками без постороннего вмешательства. Что же здесь произошло, почему это место стало таким сиротливым?

— Когда-то это была человеческая платформа, – раздался в коммуникаторе голос Брейд.

Я заколебалась. Она не шла в атаку. Я понимала, что надо идти в бой, пока Винзик не узнал, что мы делаем. Но Брейд хотела поговорить, и я предположила, что могу получить от нее какую-нибудь информацию.

— Что тут было? – спросила я, стараясь не впадать в самодовольство и уходя с линии ее огня.

Разговор со мной мог быть уловкой, чтобы я потеряла бдительность.

— Война, – ответила Брейд. – Вечеропесню захватила одна из многих человеческих фракций, пытавшихся заявить права на Галактику. После того как эта группировка распалась, Вечеропесня стала пиратским оплотом. Затем ее захватила другая фракция – и тоже исчезла. Так происходило снова и снова на протяжении сотен лет.

— Ясно, – сказала я, пролетая над большим небоскребом. – Но почему она пришла в упадок? Ведь починить ее наверняка дешевле, чем построить новую станцию.

Мы пролетели над той стороной Вечеропесни, куда падали неяркие лучи далекого солнца. Из-за этого другая сторона была погружена в тень, черную, как чернила. Достигнув края станции, мы направились к нижней части платформы. Она тоже была покрыта зданиями, поскольку на космическом объекте с искусственной гравитацией понятия «вверху» и «внизу» относительны.

Здесь мне открылось устрашающее зрелище. В вакууме извивались гигантские, минимум в пару километров длиной, существа наподобие трубчатых червей. Я видела лишь некоторых – остальных скрывал от моего взгляда край платформы, – но каждая из этих тварей была величиной с линкор. Десятки их медленно двигались в космосе.

Я рванула в сторону, и внезапно – теперь, когда знала, на что смотреть, – поняла, что раньше ошибалась. Космический мусор, который я видела, покидая Брез… Среди него было немало этих существ. Они сотнями плыли в пустоте космоса.

— Скад! – прошептала я. – Что это?

Космические черви существуют? Почему М-Бот не рассказал мне о них, когда разбил мою надежду найти песчаных червей?!

— Спенса, ну, ты будто в оранжерее выросла, – сказала Брейд. – Правда, что ли, никогда не видела мегачервя?

— Никогда.

— Такое скопление опасно, – сказала Брейд. – Они могут сожрать небольшой корабль. В более населенном районе правительство выделило бы огромные ресурсы для их уничтожения, не допустив, чтобы образовалась прорва, которую мы видим тут. Но Вечеропесня – старая, заброшенная станция. По сути, это просто точка на межзвездных картах, предупреждающая: прыгни сюда – и рискуешь быть проглоченным.

Скад! Червь, от которого я ушла вбок, заметил меня и двинулся следом. Тварь не отличалась проворством, но была здоровенной. Вряд ли она могла проглотить истребитель, управляемый бдительным пилотом, но широкая круглая пасть размером с ворота гигантского отсека все равно нервировала.

Брейд, конечно, несколько раз выстрелила по мне, когда я отвлеклась. Один удар пришелся в мой щит, потом я несколько раз уклонилась – вполне достойно.

Брейд коротко рассмеялась – этот звук дошел до меня по связи.

— Но зачем? – спросила я. – Зачем было Верховенству оборудовать тут центральный узел? Я думала, это густонаселенное и оживленное место, наподобие Звездовида.