Книга Душа мавки, страница 67 – Ева Бран

Половину ночи я напряжённо обдумывал, что предпринять. Арина, полностью обессилев, тихо спала на лавке, укрывшись моей курткой. Я очень хотел облегчить её состояние, но не знал, как. Возможно, стоит её к ближайшему водоёму отвести?

Тяжело вздохнув, посмотрел на полную луну, зависшую на небе. И тут мне в голову пришла идея. Души тех, кто погиб на поле от рук нечисти, скорее всего, ещё не успели в Навь спуститься. Обычно внезапные смерти держат дух в стрессе, и какое-то время он мытарится по земле, пытаясь осознать произошедшее. Значит, с ними нужно как-то поговорить. Только вот, проводить ритуал на месте гибели – бесполезно. Там тёмное колдовство перекроет вызов.

— Надо идти на местное кладбище, - сказал я, когда Арина проснулась. Утром после отдыха девушка выглядела чуть лучше.

Арина посмотрела на меня вопросительно.

— Там… мёртвые?

— Там застрявшие, - ответил я. – Ушедшие подобным образом, могли не уйти в Навь, а зависнуть между Явью и тем, что ниже.

Позавтракав, мы пошли к местному кладбищу. Оно лежало за деревней, на пригорке, обнесённое старым забором, местами перекошенным, местами развалившимся окончательно. Кладбище было старое, но не заброшенное. Здесь уже явно давно никого не хоронили, но кто-то до сих пор приносил туда цветы.

У ворот я почувствовал чьё-то незримое присутствие, как будто кто-то смотрит из-за ближайших могил и ждёт, когда мы скажем, зачем пришли. Сначала я увидел только фигуру и уже после разглядел лицо. Существо походило на иссохшего старика. На нём была старая тёмная одежда наподобие балахона, а в руках он держал длинную палку, напоминающую жезл.

— Наконец-то, - сказал он без приветствия. – А я думал, вы не додумаетесь явиться.

Я узнал его почти сразу – Хранитель кладбища. В старину таких звали Крыжатниками.

— Поговорить мы пришли, - сказал я, уважительно поклонившись стражу погоста.

Старик оглядел меня, потом Арину и кивнул.

— Навье существо, вышедшее из воды, - проскрипел Хранитель. – Кажется, мир окончательно погрузился в хаос. Долетали до меня слухи.

Арина напряглась, но не отступила.

— Люди падают в полях замертво, - сказал я. – Иссыхают на глазах. Земля стонет и тянет из человека силы. Нам нужно понять, что происходит.

— Происходит старое, - сказал крыжатник. – Только лицо у него стало новое. Вы про Кощуна знаете?

Арина чуть повела плечами, будто услышала знакомое слово, но ещё не до конца вспомнила, с чем оно связано.

— Кощун? - повторил я.

— Он же Кощей, - сухо сказал хранитель. – Теперь так зовут. А раньше Кощуном кликали, и не случайно. Кощунство – нечистое слово, запретный узел. Всё оттуда. Богом был, потом с ума сошёл и пытался людей извести, но один сильный колдун в стародавние времена смог его вернуть из морока. Древняя история, героическая. Души умерших часто пересказывают её. А помогла ему красна девица, которая великими знаниями владела. Знаки магические ведала. Но не об этом сейчас.

Крыжатник опёрся на палку и медленно пошёл вдоль ограды, оглядывая свои владения. Мы последовали за ним.

— Так вот, у Кощуна есть чаша, точнее была. Выкрали её столетия назад, потом она затерялась, - продолжил он. – И не простая та чаша. Из кости древнего змея сделана. Впитала она в себя энергию всех стихий. Чаша та саму жизнь собирать в себя умеет. Кто из неё пьёт, тот думает, что становится бессмертным.