Книга Второй шанс. Тропа для двоих, страница 34 – Айлин Лин, Мия Лаврова

Я с удивлением уставилась на служанку:

— Неужто ты тоже поверила Карбринну, тоже считаешь меня шпионкой?

— Нет, нет! - С жаром возразила девушка, - но у вас с господином... Ты больше не любишь его?

— Боюсь, все мои чувства умерли там, на тропинке между мирами, но это не значит, что меня не волнует судьба моих будущих детей и всех жителей свободных островов. Киаран тот, кто сможет противостоять воинам Грауддуга. Он храбр, умён и опытен. Ему только надо немного помочь. Если это в моих силах, то я сделаю всё, что от меня зависит.

Нимуэ кивнула:

— Смерть выковала из тебя настоящую госпожу этих земель.

* * *

Море расстилалось перед нами словно шёлковый плащ свинцового цвета: тёмное, непроглядное, злое. Погода испортилась, косой дождь зарядил в утро нашего отплытия. Два драккара ушли в разные стороны: первый уносил нас к Слайганну, второй увозил Арнкелла.

Я стояла на носу судна, закутавшись в тонкий плащ, который защищал меня от порывов прохладного ветра. Киаран был на правом борту, управляя судном с помощью рулевого весла, впрочем, это занятие сейчас просто попытка отвлечься от мыслей, корабль шёл прямо к моему родному острову, а подводных скал и течений здесь не было.

У меня сомнений не было: отец поможет нам, даже наместник империи согласится с тем, что лучше иметь между землями Бриннэйна и Грауддугом защиту в виде свободных островов. Кто-то говорил, что Ульфран не собирается напасть на империю, но в моей памяти живы рассказы Хранителя. Когда-то на землях Грауддуга было другое королевство, название которого стёрто из памяти людей. Прадед Ульфрана, не имея ни большой армии, ни флота, интригами и мелкими походами сплотил приграничные земли, а потом дал один короткий, кровопролитный, ужасающий по жестокости бой, в ходе которого пала столица самонадеянных монархов. Так и появился Грауддуг, со временем расширяя свои границы. Кто помнит сказания, тот знает: правитель этой закрытой от всех чужаков страны, никогда и ничего не делает просто так. За каждым действием - умысел, за каждым конфликтом - обещание войны. Потому и насторожился Киаран, узнав о нападении на драккары Макрума.

Судно взобралось на гребень волны и ухнуло вниз, меня обдало солёными брызгами.

— Госпожа, - Нимуэ, непривычная к качке, мелкими шажками подобралась ко мне, - идём отсюда, промокнешь.

— Скоро мы увидим Близнецов: две одинокие скалы, точно чьи-то клыки, вздымающиеся из моря, оттуда можно различить берег Слайганна.

— Соскучилась по родным?

— И не представляла как, - кивнула не оборачиваясь.

Климат на моём острове был чуть мягче, даже зимой там редко ложился снег, а трава оставалась зелёной. Многочисленные рощи, точно ажурная оправа, окружали мелкие озёра, спускались вдоль рек до самого моря. Земля была плодородной и давала обильный урожай, а болота снабжали нас торфом, которым отапливались все на Слайганне. Лес, как и на всех других островах, вырубали мало, потому и каменные дома пришлись как раз кстати, до этого крестьяне, как сейчас на Таллах Море, жили в сырых землянках.

Вспомнила невысокий замок отца, скорее даже большой двухэтажный дом. Там обитала не только наша семья. Феллаги гайррода, Хранитель, форинг вождя и его родные: всем нашлось место под крышей замка. Мы с братом с детства росли в окружении детей отцовских слуг: одной ватагой играя и придумывая проказы. Наместник Бриннэйна и его люди проживали возле замка, в собственном доме, больше похожим на казарму.