Книга Елена Троянская. Возмездие, страница 201 – Сьюзен Уилсон

Она знала, что происходит снаружи. Апалиунас уже давно рассказал ей об этом: враг убивал, насиловал и грабил; троянцы прятались в домах или истекали кровью на улицах. Для самых малых, самых старых и немощных конец наступит быстро, поскольку они не представляют ценности для ахейцев. Большинство дееспособных мужчин не доживут до утра: кто захочет взять в дом раба, жаждущего мести. Но завтра все половозрелые или сноровистые женщины, вроде Кассандры, будут розданы хозяевам.

По щекам девушки бежали слезы. Еще никогда боги не были такими молчаливыми, а Дева такой далекой. Компанию Кассандре составляли только подношения в виде фигурок людей и животных.

Вопрос времени, когда жадный до грабежа и разрушения враг ворвется в храм. Если бы пришло больше поклоняющихся, Кассандра засвидетельствовала бы это не одна. По ночам сюда часто приходила Елена, – по словам Андромахи, встречалась с каким-то мужчиной. Но в эту ночь резни на улицах она ведь найдет способ отдаться на милость своей богини? Или, возможно, ахейка Елена в защите не нуждается.

Сердце Кассандры замерло. Неужели это скрипнул люк рядом с кладовой? Она старалась подавить в себе ужас, он камнем застрял у нее в горле.

Она ждала и ждала… Люк так и не двинулся. Других звуков не последовало. От облегчения у нее закружилась голова. Горькое разочарование.

Кассандра с трудом подняла трясущиеся руки к позолоченной юбке деревянной Девы.

— Богиня, дай мне смелости.

В мозгу у нее промелькнула последовательность видений, которые являлись ей уже тысячу раз: Елена, бросающая пылающую головешку; ее искры становятся пламенем, сильнейшим пожаром; пожар пожирает Трою; Кассандра бредет по пепелищу и руинам, рыдая над обугленными трупами, некоторые из погибших были ей знакомы, а другие стали неузнаваемы; женщин Трои, как тюки, грузят на ахейские корабли.

Если бы Апалиунас подарил ей еще одно видение, она бы прижималась к Защитнице Трои еще крепче.

* * *

Снаружи в пылающей и вопящей ночи вокруг храма бродил воин. Он поднялся на ступени, остановился и воровато оглянулся через плечо; его безжалостные глаза алчно сверкнули. Его спутники жгли и грабили здания по всей Трое, но здесь находилась сокровищница, которую по приказу Одиссея не трогали.

Из дымной завесы появился другой воин и приблизился к храму.

— Малый Аякс! Это ты?

Малый Аякс, царь Локриды, сердито посмотрел на подошедшего, брата-бастарда его тезки, Аякса Великого, – Тевкра.

Тевкр приподнял шлем и утер лоб черной от сажи рукой.

— Я потерял брата. Ты его не видел?

— На самом деле видел, не так давно, – соврал Аякс Малый. – Он дрался со сворой троянцев возле дворца.

Тевкр не стал дожидаться подробностей. Помчался туда.

Не смущаясь охраняющих двери грифонов, Аякс усмехнулся и проскользнул в храм.

* * *

Кровь застыла в жилах у Кассандры, когда она услышала шаги незваного гостя. Замерла, не дыша, на целую вечность, стараясь найти в себе мужество, чтобы повернуться и посмотреть, кто пришел, друг или враг.

А тот молчал.

Кассандра медленно, не переставая обнимать статую Девы, повернула шею.

От двери на нее смотрел невысокий крепкий воин в простом льняном доспехе, казавшемся в полумраке черным от крови; на голове ахейский шлем с украшением из кабаньих клыков. Его суровые глаза изучали лицо Кассандры, ее одежду. Ее уязвимость. Он почесал пах.