Книга Мастер драгоценных артефактов 5, страница 79 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Хотя, признаться, я и сам уже запамятовал, как обозвал эту дуру при создании.

Я водрузил баллисту на специальный станок, закрепил. Открыл стоявший рядом ящик и вытащил здоровенный болт.

Арсений плакал, когда ковал его — болт был цельнометаллический, и тратить столько материала кузнецу было жалко.

Да и я, начиняя эти болты своей магией, тоже едва не рыдал. Штуковины непростые и капризные в настройке.

Я снова прислушался к сторожевым нитям, прикидывая, где сейчас враги.

Так. В этом квадрате их нет… и здесь нет… Значит, должны быть аккурат между вот этой линией и вот этой.

Я навёл баллисту на нужный участок, влил магию в особый отсек болта — чтоб усилить удар как следует. Прицелился.

И выпустил снаряд.

Болт с гулом сорвался с ложа и канул в темноту. А через мгновение у лесочка полыхнуло. Грохнул такой взрыв, что башня задрожала, а ночное небо озарилось багровой вспышкой.

Имение мигом всполошилось.

— Тревога! Что случилось⁈ — неслось со всех сторон.

Народ повскакивал, забегали бойцы, залязгало оружие. Отряды собирались с похвальной быстротой.

Я спустился с башни и принялся всех успокаивать:

— Отбой, отбой! Всё в порядке, это я пошумел. Сейчас сходим, проверим, что там осталось.

Прихватив с собой Ильдара и десяток бойцов с посохами-фонарями, я двинулся к месту попадания.

Зрелище там было не для слабонервных. На обугленной земле валялись разорванные тела. От троих убийц мало что осталось — мой болт сработал на славу.

Я присел на корточки возле одного из трупов. На предплечье мертвеца виднелась татуировка: шипастая лоза, обвивающая человеческий череп.

— Кто-нибудь знает, что это за метка? — спросил я, поднимаясь.

Ильдар подошёл ближе, глянул — и помрачнел.

— Знаю, ваша милость. Это убийцы из Гильдии Лозы.

Я устало вздохнул и потёр переносицу.

— Зашибись, — проворчал я. — Ну да ладно. Были наёмные убийцы — и нет наёмных убийц. Уберите тут всё. А я пошёл досыпать…

С таверной всё вышло как нельзя лучше. Достраивали её с моим участием долго — по местным меркам за это время можно было три деревни возвести. Запасы артефактных материалов я выгреб почти подчистую, зато наделал столько, что хватило бы на небольшой город.

Шахтёры, к счастью, добыли за это время немало новых камушков, но их же теперь ещё огранить надо…

Наша новая каменная таверна стала настоящим символом артефактного прогресса этого мира. Если бы хоть кто-то знал, сколько хитрых штуковин в нём напихано, с ума бы сошёл.

Но с виду — обычная таверна. Ну, каменная, ну, добротная. Мало ли какие причуды у местного графа, то есть у меня. Где-то наверняка ещё ползают слухи, что я на всю голову ненормальный.

Первых посетителей таверна уже приняла. Молва разойдётся быстро — о месте, где тепло, светят магические фонари и кормят на убой, слухи разлетятся с особой скоростью.

Останавливаться я не собирался. Рядом с таверной уже начали возводить каменный магазин. Лавка во дворе — это, конечно, хорошо, но я хотел полноценную торговую точку. Чтобы люди заходили, выбирали, покупали. Чтобы товар лежал на красивых витринах, а не ютился в ящиках под навесом.

Сейчас я сидел в своём кабинете и размышлял о том, как всё славно складывается.

Однако радоваться, конечно, было рано. Проблемы, как известно, не имеют привычки заканчиваться. Стоит решить одну — тут же из-за угла выползают три новые.