Книга Мастер драгоценных артефактов 3, страница 25 – Александр Майерс, Олег Сапфир

— Видите? — Борис указал на жилы. — Мы сначала глазам не поверили.

— Вижу.

Я обошёл пещеру, осматривая ходы. Из каждого тянуло холодом и сыростью. В любой момент оттуда могут выползти жуки. Все ходы не завалишь — слишком много.

И ещё я понимал другое.

Если это блуждающая пещера, то завтра её здесь может не быть. Уйдёшь на ночь — а утром вернёшься к глухой стене. Бросать такое место нельзя.

Я поднял голову и посмотрел на потолок.

Что-то там, наверху, отражало свет моего посоха. Что-то красное.

Недолго думая, я снял с плеча арбалет. Достал специальный болт с зачарованным наконечником. Вставил, взвёл тетиву.

— Ваша милость, вы что…

— Тихо.

Я поднял арбалет. Даже не особо целился, если честно — просто навёл примерно туда, где видел блеск.

Щёлк.

Болт ушёл вверх. Ударил в породу рядом с кристаллом и всё вокруг затрещало.

Порода начала осыпаться — не прямо над головой, конечно, а чуть в стороне. Булыжники посыпались вниз, поднялась пыль.

А вместе с камнями упал кристалл.

Я подобрал его, отряхнул от пыли.

Крупный, ярко-красный рубин. Размером с перепелиное яйцо, идеальной формы. Внутри — лёгкое мерцание, признак высокой плотности магической энергии.

Из такого можно сделать мощнейший огненный посох. Или даже несколько, если грамотно разделить.

— Ничего себе, — выдохнул Борис. — Это же…

— Это первая наша добыча здесь, — сказал я и убрал рубин в карман. — А теперь давайте думать, как удержать эту пещеру…

Я ещё раз внимательно осмотрел пещеру.

Так, что у нас тут получается? Три хорошие жилы. Наверняка в них, да и в пустой породе найдётся немало магических камней, которые мне всегда нужны.

Но кроме этого богатства есть сколько-то ходов, грозящих в любой момент породить грёбаных жуков. Сколько же их тут? Шесть, восемь… Десять. И это только самые крупные, из мелких тоже вполне могут появиться небольшие падальщики или могильщики.

А ещё неизвестно, сколько эта пещера просуществует. Но если здесь останутся люди — то она вряд ли исчезнет. Так уж работает магия этого мира, энергия живых существ как-то влияет на подземные аномалии.

— Вы двое, — я указал на гвардейцев. — Остаётесь здесь. Никого не пускать, самим не лезть. Если появятся жуки — отступайте к выходу и шумите.

— Так точно, ваша милость, — кивнули бойцы.

Шахтёров я отправил в другой штрек — пусть продолжают обычную работу. А сам отправился в имение.

Я собрал Ильдара и Германа в своём кабинете. Разложил на столе списки, начал считать.

Гвардия — двадцать три человека. Это самые опытные, старые бойцы плюс «богатыри» из первого набора. На них можно положиться.

Армия — шестьдесят человек. Сюда входили все остальные: пехотинцы, копейщики, новобранцы разной степени готовности.

Спецотряд — шестеро. Яшка и остальные ребята, которых я лично тренировал для работы с посохами.

Следопыты и разведчики — двадцать семь. Правда, не все сейчас в имении, многие на заданиях.

Итого — чуть больше сотни бойцов. На словах звучит неплохо, но на деле всё несколько иначе.

Я поговорил со своими командирами, расспросил, кто из людей на что способен, кого можно задействовать для серьёзного дела.

Картина вырисовывалась не самая радужная.

Большая часть — откровенно не готовы. Новобранцы, которые только-только начали тренировки. Они отпадают сразу.