Книга Мастер драгоценных артефактов 2, страница 16 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Вошёл Ильдар. Вид у него был довольный — а это случалось нечасто.

— Ваша милость, есть новости.

— Хорошие, надеюсь?

— По тому человеку, которого вы искали. Травнику.

— О, надо же! Рассказывай, — оживился.

— Проверили, как вы велели. Он и правда там живёт, где вам тот разбойничек рассказывал. Избушка на окраине Гнилого леса.

— Отлично. Завтра с утра еду к нему.

Ильдар вздохнул и, явно не надеясь на моё согласие, предложил:

— Может, охрану возьмёте? Места там опасные.

— А где они у нас безопасные? Справлюсь. Ты лучше проследи, чтобы парни не отлынивали и тренировались. Пускай к хитиновым доспехам привыкают, — велел я.

Ильдар кивнул и вышел.

Травник. Наконец-то!

Я давно хотел заполучить себе такого специалиста. Целебные зелья, мази, настойки — всё это было нужно позарез. Целительных кристаллов у меня почти не осталось, а люди имели свойство болеть и получать травмы.

На следующее утро я выехал из имения верхом на Громиле.

Ехать пришлось часов пять. К счастью, дорога в нужном направлении была совсем глухая — ни жуков, ни разбойников. Какие-то звери шныряли по кустам, но тревожить меня никто не стал.

Избушка травника появилась неожиданно, как будто из-под земли выросла. Она была едва заметна среди густых зарослей. Маленькая, покосившаяся, с покрытой мхом крышей. Рядом — огород с разнообразными травами.

Из трубы вился дымок — значит, хозяин дома.

Я спешился и привязал Громилу к дереву. Подошёл к двери и постучал.

Тишина.

Постучал ещё раз.

— Кого там принесло? Я вас не звал! Идите на… — раздался хриплый голос изнутри.

— Граф Шахтинский, — перебил я. — Поговорить надо.

Дверь со скрипом приоткрылась, и в щель высунулось бородатое лицо.

Травник оказался старше, чем я предполагал. На вид ему было все семьдесят. Седая борода до груди, лохматые брови и рост…

Ну, если бы не седина, его можно было бы принять за ребёнка. Совсем какой-то низенький, еле мне до груди достаёт.

— Граф? — он прищурился. — А чего графу от меня надо?

— Впустишь — расскажу. Тебя же Тихон звать?

— Допустим. Откуда знаешь? — сощурился травник.

— Рассказывали про тебя. Сказали, хорошо своё дело знаешь. Вот это я и хотел обсудить.

Тихон помолчал. Потом открыл дверь пошире.

— Ну, заходи. Только обувку сними, я тут только полы помыл.

Я вошёл, оставив сапоги на крыльце. В избушке было тесно, но чисто. Все полки были заставлены банками-склянками, под потолком висели сушёные травы, на подоконнике сидело чучело сплюшки. Это такая маленькая сова, с котёнка размером.

Я подошёл к чучелу и хотел его потрогать. Как вдруг оно широко распахнуло глаза и попыталось клюнуть меня за палец.

— Ого, живая.

— Это Сморчок. Вы его не трогайте, ваша милость, пальцы целее будут, — сказал травник и подвинул мне табуретку. — Присаживайтесь. Отварчику?

— Не откажусь.

Он поставил на стол две глиняные пиалы и наполнил их из закопчённого чайника. По комнате сразу поплыл крепкий травяной аромат. Я на всякий случай проверил магией — отравы нет.

То, что старик сам пьёт из того же чайника, не показатель. Он вполне мог специально выработать у себя иммунитет как к ядам и поить незадачливых гостей. С какой целью — уже другой разговор. Но уж лучше проверить.

Я сделал глоток. Вкусненько. Бодрит.

— А я про вас слышал, — сказал Тихон, с хлюпаньем отпив отвара. — Граф молодой, который в шахте чуть не помер, с ума сошёл, а теперь бандитов бьёт направо и налево. Вся округа судачит.