Книга Мастер драгоценных артефактов, страница 75 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Я стоял по колено в каменной крошке и понимал, что один рабочий в шахте — это жуть какая неэффективность. Особенно когда начинаешь думать о том, куда девать отработанную породу.

Даже когда разрабатываешь очень богатую жилу, всё равно получается куча шлака. И его же надо куда-то девать. Я вот устал бегать туда-сюда с тачкой, вывозя обломки наружу.

В прошлой жизни у каждого моего шахтёра была артефактная кирка. Моя личная разработка, которой я очень гордился. Да и сейчас горжусь, чего греха таить.

Эти кирки были оснащены пространственными карманами. Бьёшь — и выбранная порода, если не содержит нужных элементов, просто исчезает. Чистота, скорость, никаких отходов.

А здесь… Здесь я брался за лопату и тачку едва ли не чаще, чем за кирку.

Сегодняшняя «смена» началась с долгой и нудной проходки по старому, полуобрушенному штреку. Я методично простукивал стены, посылал импульсы маны, искал хоть какой-то отклик.

И находил. Но это было похоже на гигантский салат. Вот тут полоса угля толщиной в палец, через десять сантиметров — рыхлый песчаник, потом вдруг бедная прожилка медной руды. Чуть дальше — уголь с вкраплениями пирита.

Полный хаос, словно геологические пласты пережили какой-то чудовищный катаклизм, да так и застыли в беспорядке.

Ну, я плохо знаю геологическую историю этого мира. Мало ли какая фигня здесь творилась. А после Падения и изменения магического фона всё вообще могло перемешаться как попало.

В итоге, после нескольких часов каторжного труда, у меня в мешках лежала довольно унылая добыча. Несколько кило малахитовой руды, из которой можно при должном усилии выплавить медь. Немного олова, несколько мешков хорошего угля. И жалкий, меньше килограмма, кусок буро-красной железной руды низкого качества.

Всё. За целый день работы. Если бы не магические камни, это было бы полное фиаско.

Камни попадались редко, но метко. Я нашёл ещё несколько кварцев, один из которых был довольно крупным и чистым, годным для серьёзной работы. Потом — чёрный турмалин, идеальный для некромантии.

Но под конец дня, когда я уже злился и думал, как тут всё взорвать к ядрёной матери, мне улыбнулась удача. Да широко так улыбнулась, ободряюще. Мол, не грусти, Леонид Шахтинский. Вот тебе подарочек за упорный труд.

Пробивая узкую боковую жилу, я три раза ударил киркой — и на третий раз обнажил небольшое гнездо из кристаллов. Бац — и жила кончилась.

Но в моей ладони остались два рубина размером с ноготь большого пальца.

Насыщенные, красные, и в глубине каждого из них пульсировал мощный жар.

Аспект огня в них был чистым, без примесей. Отличная находка! Кроме них, в той же полости валялось ещё с полдесятка мелких камушков.

Усталый, но с чувством выполненного долга и тяжёлыми мешками за плечами, я выбрался на поверхность уже в сумерках. Ноги гудели, спина ныла. Единственной мыслью был ужин и немедленный сон.

Но не тут-то было. Едва я подъехал к усадьбе, как на меня набросился дед Макар. Да и вообще, во дворе царило какое-то неприличное оживление.

Может, у них праздник какой, а я не в курсе? Подарки даже не приготовил.

— Ваша милость! Слава всем силам, вы вернулись! Тут у нас ситуация, — на одном дыхании выпалил Макарыч.

— Какая ещё ситуация? — проворчал я, слезая с Громилы. — Опять бандиты хулиганят?