Книга Мастер драгоценных артефактов, страница 145 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Из раны тут же хлынула горячая кровь. Но я лишь стиснул зубы и ударил в ответ. Бандит попытался заблокировать удар — ага, размечтался. Чары моего меча отбросили его клинок в сторону, а следом я погрузил остриё ему в грудь.

Клинок скрежетнул о рёбра и добрался до сердца. Здоровяк ахнул и занёс оружие для последнего удара. Но его рука ослабела, пальцы разжались, и меч шлёпнулся в кровавую грязь.

После этого сопротивление стало разваливаться окончательно. Кто-то бросил оружие и попытался бежать через горящие сараи, кто-то сдавался, падая на колени. Отряд Ильдара и мой, объединившись, добивали тех, кто ещё дрался.

В какой-то момент я просто остановился, опираясь на окровавленный меч, и попытался перевести дух. Вокруг творился сущий ад. Сараи горели, разбрасывая снопы искр. Недостроенная башня с грохотом и шипением обрушилась внутрь себя, осыпав двор тлеющими головешками.

Стоял удушливый запах гари и крови. Всюду валялись трупы и брошенное оружие. Лужайка, которую слуги усиленно приводили в порядок последнюю неделю, превратилась в истоптанное месиво.

Остатки разбойников бросились бежать через поля, в сторону леса. Герман достал из колчана последнюю стрелу и выпустил её. Стрела пропала в темноте, а через секунду раздался короткий крик. Попал.

Я вытер лицо ладонью, но лучше не стало. Только размазал пот и кровь.

Ко мне, прихрамывая, подошёл Ильдар. Вид у него был жуткий. Лоб рассечён, всё лицо в крови, с бороды капают тягучие бордовые капли.

— Имение сохранили, ваша милость, — отчеканил он. — Шесть часов держались, пока вы не пришли.

Я кивнул и благодарно похлопал его по плечу. Сглотнув вязкую слюну, спросил:

— Потери?

— Девятнадцать гвардейцев, — тут же ответил Ильдар.

Всё внутри сжалось в ледяной ком. Девятнадцать. Поглоти меня Хаос, да это же почти все!

Я до боли стиснул кулаки. Дерьмо. Грёбаное, вонючее, дерьмовое дерьмо!

А Ильдар, смахнув с бороды кровь, вдруг добавил:

— Раненых, ваша милость. Девятнадцать раненых.

Я замер. Мозг не сразу переварил.

— В смысле… то есть убитых нет?

— Нет, — помотал головой Ильдар. — Ни одного. Запас целебных камней, что вы перед отъездом создали, спас нас. У каждого бойца при себе было, поэтому никто не погиб. Четверо, правда, тяжело ранены. Могут не дожить до утра… но шансы есть.

— Что ж ты молчал! — рявкнул я. — Бегом к ним! Где они? Показывай!

Усталость как рукой сняло. Я быстрым шагом направился к дому, на ходу отдавая приказы — пожары потушить, добычу собрать, трупы сжечь.

Раз мои ребята живы, ничего непоправимого не случилось. Здоровье всем восстановлю. Раны залечу. Сараи отстроим заново, если они нам вообще нужны.

Башня? Да хрен с ней, с башней, всё равно недостроенная была.

Ошибки учту. Хотя… какие ошибки? Я всё сделал правильно. Не могу же я сидеть вечно в имении, и при этом находить полезных людей, добывать ресурсы, налаживать связи. Пришлось рискнуть, сделать вылазку.

И она окупилась — Герман стоит десятка простых бойцов. А то, что Барс этим воспользовался… Ну что ж. Он дорого заплатил за свою попытку.

«Ничего, я вам ещё устрою, — думал я, оглядываясь на лес, в котором скрылись бандиты. — Нет, конечно, можете ещё раз попробовать. Только вас будет ждать здесь куда больше сюрпризов. Очень, очень неприятных сюрпризов…»