Книга Мастер драгоценных артефактов, страница 122 – Александр Майерс, Олег Сапфир

Я повесил эту красоту на потолок в кухне, выслушал благодарности от поварихи и довольный отправился на улицу. Свежим воздухом подышать.

Дела потихоньку начинали налаживаться. Запасы мяса имеются, башня строится. Даже гуси по двору ходят как-то бодрее, зная, что их пока не пустят на суп.

Люди стараются. Появилось неуловимое ощущение не просто выживания, а настоящей жизни.

Вызвав к себе Макара, я спросил его, как обстоят дела в деревне. Старик, потирая бороду, отрапортовал, что вроде бы всё спокойно, работа идёт, но…

— Людишек новых подвалило, господин. Беженцы, поди, с юга. Говорят, там инсектоидов тьма стала, даже какой-то городок захватили. Вот и бегут оттуда.

— Понятно, — хмыкнул я. — Поеду, посмотрю.

Дорога до деревни заняла не больше получаса. И уже на подъезде я увидел изменения.

На самой окраине, там, где раньше был пустырь, вырос целый посёлок. Не дома, конечно. Шалаши, несколько потрёпанных палаток и даже пара землянок.

Я нашёл старосту Степана возле колодца. Он что-то суетливо объяснял группе своих мужиков и, увидев меня, бросился навстречу.

— Ваша милость! Не ждали вас!

— Давно ли у нас столько новых людей появилось, Степан? — спросил я без предисловий, кивая в сторону шалашей.

Староста вздохнул, развёл руками.

— Да вот, последние дни подтягиваются. Беженцы. Куда их, бедолаг, девать? Не бросать же в беде.

— Тогда почему они тут живут как попало? — продолжил я. — Если уж приняли, надо бы и условия обеспечить. Хоть какое-то подобие нормального жилья, а не эти… конуры.

Степан смущённо развёл руками.

— Да домов-то свободных нету, ваша милость. А они себя ещё и не показали толком, кто есть кто. И работы, если честно, особой для них нет. Себе бы прокормиться…

— Вот как раз по работе я и пришёл, — перебил я его. — Есть задача. Для начала — перевозить пустую породу от шахты сюда, в деревню.

— Породу? Зачем она тут? — удивился староста.

— Возите пока, там решим, — отмахнулся я. — Строить что-нибудь будем. День и ночь возите!

Степан побледнел.

— Ночью-то? Ваша милость, да ночь в наших краях — страшное время… Инсектоиды, бандиты…

— Ну, я имел в виду от рассвета и до заката, — поправился я. — Если нужно, можете в караваны собираться, для безопасности.

— Караваны — это долго, да и внимание лишнее привлекает, — Степан покачал головой. — Разбойнички могут позариться. Проще уж маленькими отрядами. Но есть проблема: мы медленно будем таскать. Дорога от шахты сюда неровная, пригорки ещё, грязь после дождей. Тяжело же.

— А на хрена вам лошади? — спросил я.

Степан посмотрел на меня так, будто я спросил, почему они не летают.

— Да какие лошади, ваша милость? У нас на всю деревню три клячи. И то две — ваши, это вы нам тогда, после разборок с бандой, подарили.

Тут до меня окончательно дошло. Лошадей здесь, в этой глуши, конкретно не хватало.

Я вздохнул, делая быстрые расчёты в уме.

— Хорошо. Выделю вам двадцать лошадей.

Степан аж охренел. Его глаза округлились, он закашлялся и выкрикнул:

— Д-двадцать⁈ Ваша милость, да это же… целое состояние!

— Господин сегодня щедрый. Только учтите, есть их нельзя, — строго предупредил я, глядя ему в глаза. — Это рабочие лошадки. Таскайте пока что камни. Потом разберёмся, что с ними делать дальше. И следите за лошадьми, чтобы не украли. Это теперь ваша ответственность.