Книга В игре, страница 72 – Милослав Князев, Дмитрий Манасыпов, Антон Лисицын, и др.

Я вышла из подвалов и попала в широкий дворцовый коридор. В простенках между окнами, занавешенными бежевыми, расшитыми золотом портьерами, горели канделябры. Туда-сюда сновали энписы-слуги. И у некоторых из них… не было головы. Интересно, это чтобы игроков запугать или игра глючит?

И ведь где-то здесь может встретиться оставшийся игрок.

Тут в ухе так взвизгнуло, что я шарахнулась в сторону, едва не сбив с ног беднягу-энписа.

— Лиза, Лиза! – надрывал голос Влад.

— Да здесь я!

— Уф! Был глюк.

— И не один. В подвалах тоже. Но я уже во дворце. Давай задачу.

— Убить босса.

— И какой он?

— Это король.

— Ни фига себе. А тот игрок еще в игре?

— Да. И знаешь, тут на балу вообще все время творится что-то непонятное.

— Да и не на балу тоже. Если, конечно, это не вы сами нарисовали безголовых энписов.

— Безголовых? – удивился Влад.

— Совершенно без.

— Естественно, это не мы. Зачем бы нам такое?! Я же говорю – во дворце вообще черт-те что творится.

А в лесу не творилось, ага.

Я подошла к огромным белым с золотом дверям, перед ними стояли два стражника с алебардами.

— Куда? – спросил меня один.

— На бал.

— А приглашение?

Елки, из приглашения у меня только улыбка. Я и улыбнулась.

— Дура, что ли? – спросил другой. – Чего улыбаешься?

— Да у нее подарок вон, королю, – сказал первый.

— Да. – Я подняла бутыль: – Самое лучшее вино.

И правда дурында – могла бы догадаться, для чего вино добывала.

Стражник, обозвавший меня дурой, приказал:

— Ну-ка покажи. – И наставил на меня откуда ни возьмись появившийся считыватель штрих-кодов.

Я поднесла к нему бутылку. Прибор пикнул довольно. Я вытянула шею, заглядывая в черный экранчик, – нули не помещались в строку.

— Годится, – сказал стражник.

А его напарник распахнул передо мной одну створку дверей.

На меня нахлынули волны вальса Штрауса. В глаза ударили отсветы хрустальных люстр в тысячи свечей. Причем люстры не были подвешены к потолку, они свободно плавали по воздуху. Да уж, непонятности.

Зал был бесконечен, а танцующие пары – бесчисленны. И где-то здесь находится король, которого надо убить.

Я двинулась вдоль высоких, от пола до потолка, окон, разглядывая танцующих. Похоже, тут только энписы, хотя один игрок мог легко затеряться в такой толпе.

В зале было очень тепло, два больших камина обогревали его. Я подошла к камину. Около него было так жарко, что мое платье моментально высохло.

Никого в короне среди танцоров я не заприметила. Но потом увидела в глубине зала стоящий на возвышении трон. И на троне сидел энпис в короне. Возле него маячили четверо здоровенных энписов-стражников.

Лучше бы босс танцевал, было бы проще к нему подобраться. Что ж, попробую вручить ему эту бутылку.

Король оказался толстым как бочонок, тонкие, карикатурные усы-черточки вредно топорщились. Я приблизилась к трону и склонилась в реверансе (ну вроде бы это был реверанс: я пошаркала ногами и свободной рукой поколыхала подол юбки) и объявила, что хочу подарить ему вино.

Он посмотрел на меня заинтересованно и сказал:

— Зачем ты хочешь его подарить?

— Мечтаю потанцевать с вами, ваше величество!

Ну, во время танца я его и пристукну. Чем? Надо было хотя бы кухонный нож у слуг отобрать. Ладно, может, в окно толстячка выброшу. Или просто укусить по-вампирски? Жаль, клыков тут не выращивают. А то работала я как-то в одной игре, ох и весело было, – сплошь зубастые графы да страшные мыши летучие.