Книга Темнодружье, страница 148 – Руслан Михайлов

Я остался.

Налег на еду, не забывая подкармливать слима. Заметив, что он куда-то тянется, глянул вниз и обнаружил гору немытой посуды составленной прямо на землю. Обслуживающий персонал явно не успевал. И предпочел оставить мытье посуды на потом.

— Взыграли помойные инстинкты? – с укоризной поинтересовался я.

— Ур!

— Иди ур-р-рчи – согласился я, отпуская здорово оттягивающего плечи слима.

А сейчас Ползун пожрет и станет еще чуть-чуть тяжелее… нет, мне определенно надо повышать силу! Я уже вполне оценил повышенную защиту, когда моя живая плащ-палатка в «развернутом» состоянии. Выгода для одиночного персонажа просто колоссальная. Слим оказался отнюдь не бесполезным существом годным лишь для поедания отходов – хотя и с этим Ползун справляется просто на ура.

— Чужеземец… – холодный, даже можно сказать ледяной голос, заставил меня вздрогнуть.

Старик.

Увидев седые волосы, я вздрогнул от невольного испуга – безумец нашел меня!

Но нет. Передо мной стоял без сомнения мужчина в солидном возрасте, но выглядел он совершенно иначе. Небо и земля, невзирая на приблизительно одинаковый возраст и того и другого. Там скрюченный растрепа с подлой мстительной душонкой. А здесь… здесь джентльмен. Сухой, прямой как палка, взгляд стальной, характер без малейшего сомнения нордический. Такой глотку перережет и в лице не изменится.

— Слушаю – вежливо начал я, на всякий случай оглянувшись.

За стариком стоял парень помоложе. Помощник, судя по всему. Из тех, кто быстро и точно выполняет команды. Вроде – принеси тот мешок, стреножь коня, сломай хребет вон тому ослу. Причем неважно, ходит осел на четырех копытах или двух ногах.

— Меня зовут Строгус – представил старик.

— Шмыг – привстал я.

Что этим двум надо от меня? Бить будут? Я обокрал их родственника?

— Мы наслышаны о тебе.

Точно бить будут. Подхватить слима, опрокинуть лавку, перепрыгнуть через голову чавкающего золотаря и рвануть к тому переулку…

— Ты тот, кого именуют «приключенец», верно? Готовый ввязаться в любую авантюру буде она щедро оплачена.

— Это я! – встал я во весь рост и коротко поклонился – Приключенец! Все верно! Отважный! Даже бесстрашный!

— И видели тебя не раз у развалин того древнего храма…

— Верно.

— Ты вынюхивал там что-то.

— Осматривался – вежливо поправил я.

— Этот храм… в нем что-то завелось… по слухам.

— Верно.

— Мешающее работам.

— Верно.

— За плату – небольшую – возьмешься за очистку подземелья? Там не найдется ничего слишком уж опасного. Крысиная стая. А может просто обвал. Одним словом – пустяк.

— Не соглашусь с вами, уважаемый – максимально мягко возразил я – Там, несомненно, что-то завелось. Но не обычная крысиная стая. Я уже спускался туда. И видел много страшного и необъяснимого.

— Спускался и вернулся.

— Меня спасло чудо – чистосердечно признался я и тут же добавил – А также собственные умения. Я успешно провел разведку. Вернулся. Подсчитал. И теперь знаю, что мне требуется для очистки храма…

— Дай догадаюсь. Немного серебра?

— Золото – коротко ответил я – Не ради награды. За свою работу не возьму и медяка, уважаемый. Все золото требуется для приобретения дорогого снаряжения и оружия.

— Золото?! – усмехнулся Строгус – Что ж… вполне ожидаемый ответ! Чуть что – так сразу золото! Серебром не обойтись.