Онлайн книга «СВА-1»
|
— Да я ничего не выведываю! Я заблудился, — поторопился я рассеять заблуждения гнома. — Ищу путь наверх, в Альгору. Думал, ты знаешь. — Думал он… думать раньше надо было, до того как сюды соваться! А я тебе помочь никак не могу, уж прости, Шмурховик. — Шмыговик! — Или так, — пожал плечами Дубль Осьмнадцатый и вновь провел взглядом по моему плечу. — Слухай… почем продашь тварюшку? — Кого-кого? — Да его. Толстый палец ткнул меня в плечо, и только теперь я понял, куда именно все это время пялился Дубля — на моего дрыхнущего слима. — Слима? — для верности спросил я, проведя кончиками пальцев по тихо подрагивающему студенистому питомцу. — Ага. Его. Почем торгуешь? — Не продается, — выставил я ладони. — Эх… — с досадой прогундел Дубля и, шумно сморкнувшись, предложил: — Может, сменяешь на что? Хошь я тебе за него гвоздь с золоченой шляпкой дам? Большо-о-ой! Блестит! Позолота чуток слезла, а все одно блестит! И гвоздь прямехонький, не гнутый какой! — Не, — мотнул я головой. — Говорю же — не продается. — А я и не покупаю. Говорю же — сменяй его. Гвоздь не хошь? Хм… хм… глянь-ка! Одну вещицу тебе покажу. Забавна! Во! На широкой как лопата ладони Дубли появилась крохотная ярко покрашенная детская юла. Обычный волчок, довольно аляповатый и неказистый. Но яркий — этого не отнять. Кислотно-красный с желтым орнаментом. Такой крутнуть разок, и у ребенка приступ эпилепсии начнется… — Меняешь? — с надеждой поинтересовался Дубля, приняв мой оторопелый взгляд за заинтересованность в предмете обмена. — Не меняю, не продаю. Ни на что и ни за какие деньги, — твердо ответил я и, заметив, как Дубля, пожевав губами, вновь открывает рот, поспешно добавил: — И не дарю! Для верности я прикрыл слима ладонью, указывая, что не намерен с ним расставаться. Повисла напряженная пауза. Намека на уровень у Дубли не было, но почему-то я был твердо уверен, что против него у меня ни малейших шансов. И если сейчас гном решит забрать Ползуна силой… что, в принципе, невозможно — разорвать мою связь с питомцем могу только я сам… В любом случае реши гном выместить свою досаду и дойди дело до драки — мне сразу каюк. Но Дубля постоял с минуту, напряженно посверлил меня взглядом, после чего обиженно фыркнул, утер рот рукавом и круто развернулся, явно намереваясь уйти прочь. — Постой, Дубля, постой! Альгора! Хотя бы покажи, в какую сторону идти! — попросил я. — Ничего тебе не скажу, — не оборачиваясь, рыкнул Дубля. Обиделся. Но остановился и явно ждет продолжения. Может, надеется, что я передумаю и отдам ему слима? В таком случае он не дождется. — Дубля, да чего ты? Просто ткни пальцем, где подъем к Альгоре… — Не скажу! Да и не могу… — чуть помедлив, добавил гном. — Вот ведь, — досадливо почесал я затылок. И сам гном загадочен донельзя и одежда его загадочна, а поведение так и вовсе загадочнейшее из загадочнейших! Не гном, а сплошная загадка. Про имя так вообще молчу — первый раз такое слышу! — А сам-то ты куда идешь? — попробовал я зайти сбоку. — Не в город случайно? — Не в город. А куды иду — тебе какое с того дело? Дубля явно никак не может пережить моего отказа. Но не отдавать же Ползуна! Кстати… а зачем гному этот комок слизи? — Дубля! — А? — А зачем тебе слим? — Хто? — Да вот, он! — ткнул я пальцем в дрыхнущего Ползуна. |