Онлайн книга «Кровь и пламя»
|
— Может… а ветер? Если здесь бушевал призванный магом ветер… мог ли он замедлить тварь? Она ведь похожа на дым… — Знать бы, господин, — вздохнул Рикар. — Следов-то она не оставляет… окромя костей ломаных. — Что-то мы все же узнал, — произнес я. — А дальше что? — Оторвались беглецы, — продолжил глава охотников. — Сначала по густолесью уходили, а затем круто свернули, вышли на дорогу и там их ждали остальные вместе с лошадьми. А верхами уж они тут же оторвались и ушли. — Совсем чудно, — буркнул я. — Остальные… лошади… дорога… что за дорога? — Старая дорога, господин. Очень старая. Но в хорошем виде! — если и вырос на ней лесной молодняк, то его искоренили. А по обочинам дороги сосновые бревна лежат давленые, ломаные. Как свежие, так и старые. Крошева каменного в избытке. — Ничего не понял, — признался я, разворачиваясь к склону. — Пошли! Глянем и на дорогу и на бревна. — Сбор! — зычно крикнул Рикар и не преминул предостеречь: — Поглядывайте по сторонам! Сами видели схоронки. Там люди шурдам, может, и не рады, но и нам не обрадуются! Потому поглядывайте, коли не хотите стрелу в брюхо словить! — И на меня поглядывайте! — добавил я. — Коли укажу куда — сразу глаза и оружие туда направляете! Слышали меня?! — Да, господин! — хором отозвались все. — Да, господина! — пронзительно донеслось откуда-то издалека, спустя миг оттуда же донесся звонкий звук удара металла о камень. — Тикса! — раненым медведем взревел Рикар. — Куды уперся, гад приземистый? Сюда топай! — Уф… — вздохнул я, делая первый шаг по склону. — И за гномом приглядывайте. Рикар, если еще раз он отойдет и не предупредит — забери у него молоток. — Забирал уже! — рыкнул великан. — Так его ж потом не заткнуть! Идет следом и канючит: «верни молоток, верни молоток, верни молоток…» Вы уж не доводите до греха, господин. А то я ему этот молоток… — Понял, — хмыкнул я, переступая через изломанный труп гоблина в рваной же, истрепанной одежде. — Ускорьте шаг. — Да, господин, — подтвердил понимание приказа Рикар. — Быстрее шагаем! Пехом! Пехом идем! Лошадиными крупами прикрывайтесь, не впервой, чай, знаете, что к чему. Роклий! Шлем надень! — Голова взопрела, дядька Рикар! Все лицо мокрое! — Шлем надень! Пот не смерть — можно и ладонью с лица стереть! — Слушаюсь… Я и два ниргала возглавляли отряд. Рикар шел, полуприкрывшись моей спиной. Массивные доспехи выдержат удар стрелы. А я почую пульсирующую жизненную силу любого вражеского стража, и неважно, где он притаится, будь то прикрытие из хвои и земли, либо же высокая смотровая площадка на дереве. Мои мысли занимали эти странные воины в хорошем снаряжении и при поддержке боевого мага. Кто они? Откуда взялись в Диких Землях? Имея настолько хорошую выучку, боевой опыт, снаряжение и боевую магию — почему до сих пор не заявили о себе как об одной из главных сил по эту сторону Пограничной Стены? Каждый шаг по этим землям не уменьшал вопросы, а увеличивал их количество. По нам так никто и не выстрелил. Не попытался поразить магией. Я не почувствовал ничего живого — по крайней мере, живого, могущего представлять опасность. Я уже давно мог различить пульсировавших жизнью людей, зверей, шурдов, гоблинов, да и гнома опознаю по биению его жизненной силы. Но все одно я тщательнейшим образом озирался по сторонам, грозно, как медведь на своей территории, и пугливо, как лесная мышь, боящаяся всего и вся. Мимо моего взгляда не проходило ничего. Но тщетно — к радости или печали, я не увидел ничего опасного. |