Книга Пятая река, страница 75 – Наталия Фишер

— Ну что, сестра, – Дэн приобнял замешкавшуюся девушку за плечи, – добро пожаловать домой.

Ася вздохнула и сделала первый шаг навстречу совсем другой жизни.

Первый этаж Лахты, бывший когда-то просторным холлом, теперь кишел людьми. Свои функции он почти не поменял – стайки детей носились друг за другом, прячась в арках и за колоннами, компании молодых людей уютно устроились в креслах и о чем-то разговаривали, активно жестикулируя и перекрикивая друг друга. Держась за руки, прогуливались парочки, старики облюбовали похожие на змей извилистые скамейки без спинок и играли в какую-то игру на клетчатой доске.

Ася замерла и огляделась. Люди выглядели обычно – они отличались одеждой и абсолютно белой кожей, но в остальном не удивляли. Само же здание ей хотелось рассмотреть в мельчайших деталях. Ася бывала во многих Древних Домах, разглядывала иконы в Храмах и удивительный интерьер Дома Знаний, но такого она не встречала никогда. Высокий сводчатый потолок из прозрачного стекла казался невесомым и волнами уходил на несколько этажей вверх. Все вокруг словно стремилось обрушиться на вошедшего осколками стекла. Изящная громада с подвесными мостиками под потолком, будто парящими в воздухе, и изгибами прозрачных стен напоминала Асе «Девятый вал» – картину, изображенную на открытке, когда-то попавшей к девушке.

Она стояла в самом центре привычной жизни людей, которые давно перестали замечать окружавшее их великолепие, и не могла пошевелиться.

— Это наша Лахта, – шепнул Дэн. – Здесь зона рекреации, что-то вроде места общего сбора и гулянок. Давай я провожу тебя в твой блок, ты отдохнешь, поешь как следует, а потом устрою экскурсию и познакомлю со всеми в лаборатории.

Девушка кивнула. Она внимательно разглядывала людей и ждала, когда же они обратят внимание на незнакомку. Но всем словно было все равно. Каждому здесь есть дело лишь до себя, подумала девушка. Как странно! В Пятиречье ее бы облепили со всех сторон любопытные лица, как Дэна в первый день у костра, и засыпали вопросами. Здесь же царила атмосфера смирения, безразличия и отсутствия интереса к самой жизни. А ведь Дэн говорил, что ее ждут. Видимо, не все, а только сотрудники лаборатории.

Дэн провел Асю к высоким металлическим дверям, скрывавшимся в конце длинного холла. Здесь освещение было слепящим – стекло осталось позади, и мягкий дневной свет сюда не проникал, зато мерцающие длинные лампы под потолком наполняли помещение вокруг еле заметным писком и электрическим свечением. Дэн нажал на кнопку, и двери разъехались в разные стороны, скрывшись в стенах. Ася отпрыгнула и прильнула к брату. Он захохотал, обнял девушку за талию и покачал головой:

— Да уж, тебя многое здесь удивит. Это лифт, он отвезет нас на нужный этаж.

Ася кивнула, запоминая название, с которым никогда прежде не сталкивалась. Тридцать третий этаж. Надо же, неужели такое вообще возможно? В замкнутой коробке, поднимавшей молодых людей вверх так быстро, что закладывало уши, Ася чувствовала себя неловко и даже немного боялась. И как люди додумались строить такие высоченные дома? Неужели на земле не жилось? Даже Древние Дома Пятиречья были куда ниже…

— Раньше люди жили так? – спросила Ася. Она вышла из лифта и тут же облокотилась на стену, прикрыв глаза. Голова все еще кружилась после подъема, а к горлу подкатывала тошнота.