Книга Абсолютная Власть. Трилогия, страница 256 – Александр Майерс

— Здесь наши!

Страх скукожился, стал тусклым и беспомощным на фоне сокрушительной волны воодушевления. Но сквозь эту радость через мгновение пробился отчаянный женский крик. Артём повернулся и увидел, как девушка лет семнадцати убегает от преследующего её солдата.

Рыжий бросился следом, выстрелил на ходу, но промахнулся. Девушка и солдат скрылись в лесу.

Мимо пронеслась единственная выжившая лошадь, чуть не сбив Артёма. Поскользнувшись на грязи, он потерял шляпу. Споткнулся о труп, чуть не упал в канаву на обочине дороги.

Когда он вбежал под покров деревьев, звуки схватки притихли. Тяжело дыша, Артём оглядывался. Было темно, и нигде не было видно ни девушки, ни солдата.

Он побежал ещё дальше вглубь леса, откуда, как ему казалось, он слышал топот ног. Сколько он бежал, понять было сложно, но звуков битвы стало не слышно совсем.

Тут его ушей достигли приглушённое мычание и звуки борьбы откуда-то справа. Отправился на них и увидел жуткую картину. Солдат придавил девушку к земле, зажав ей рот, и задрал юбку, а теперь пытался одной рукой расстегнуть ремень на своих штанах.

Артём поднял пистолет и выстрелил.

Точнее, выстрелил бы, если б в магазине оставались патроны. Он услышал лишь беспомощный щелчок.

Солдат и девушка одновременно повернулись к нему.

— Именем Градовых, ты арестован, — сказал Артём первое, что пришло ему в голову.

В мыслях это звучало сильно, а на деле оказалось как-то глупо.

Мужчина ничего не ответил. Отпустив свою жертву, он поднял лежащую рядом саблю.

Девица, получив свободу, тут же бросилась наутёк. «Хоть бы спасибо сказала», — промелькнуло в голове Артёма. Он подумал, что самое время тоже дать дёру, но почему-то не дал.

— Эй, ты глухой, что ли? — проговорил он. — Бросай оружие, ты арестован! Именем рода Градовых!

— Имя Градовых для меня давно пустой звук.

Артём вспомнил, что сказал Сокол перед началом схватки. Он узнал командира всадников и сказал, что тот служил под началом Роттера. А капитан Роттер это тот самый, что вместе со своим полком предал Градовых во время последней битвы. Они, вроде как, все перешли служить к Карцевым…

Выходит, это они и есть? Вернулись на родные земли, чтобы убивать и насиловать?

Все эти мысли пролетели в рыжей голове за секунду. Потом противник пошёл вперёд, и Артём вспомнил, что патронов в пистолете больше нет. На поясе был нож, но что с ним можно сделать против сабли?

Разве что погибнуть достойно, с оружием в руках.

Солдат сорвался с места. Артём изогнулся всем телом, как кошка, и сабля просвистела в сантиметрах от груди. Не до конца понимая, что делает, он кинулся вперёд, выхватывая нож.

Враг ударил его рукоятью по лицу, рядом с ухом. Перед глазами вспыхнуло, боль стрельнула в зубы. Артём попытался ударить ножом в живот, промазал и выронил оружие. Тогда просто схватил противника за одежду и поставил подножку.

Они покатились по грязи. Солдат выронил саблю и теперь бил кулаком по рёбрам. Артём вцепился зубами ему в щёку. Рот наполнился вкусом железа, противник заорал прямо в ухо, оглушая. Рыжий зашарил рукой по земле, сгребая мокрую почву и сухие прошлогодние иголки. Затем его пальцы нащупали камень.

Раз, два, три! Череп противника хрустнул, как скорлупа. Тёмная кровь залила лицо Артёма, и он, отплёвываясь, с трудом сбросил с себя обмякшее тело.