Книга Абсолютная Власть 2, страница 130 – Александр Майерс

Роттер казался монолитом: его мужественный, искажённый жутким рубцом от уха до подбородка профиль был неподвижен. Лишь глубоко посаженные глаза, холодные и звериные, скользили по карте. На бедре покоился массивный кылыч — изогнутая турецкая сабля. Трофей, добытый в кровавой резне при штурме одной из черноморских крепостей.

Константин снял его с поверженного командира янычаров, отрубив тому обе руки. Клинок был зачарован элементом Порчи и излучал почти такую же зловещую ауру, как сам Роттер.

Дождь уже не заливал их позиции, но продолжал идти впереди. Капитан справедливо предполагал, что это была маскировка — силы Карцевой наверняка находились где-то рядом. Поэтому, как только пришлось разбить лагерь, он направил во все стороны разведчиков.

Тишину разорвали топот копыт и хриплое ржание. Из серого марева ливня вынырнул всадник на взмыленной лошади. Молодой мужчина, весь насквозь промокший от дождя, резко остановился возле командирской палатки и выпрыгнул из седла.

Поскользнувшись на грязи, он бросился к Роттеру и приложил руку к козырьку.

— Капитан! — хрипло выдохнул он. — Дружина Карцевой в получасе отсюда!

Константин медленно поднял голову. Его взгляд, как нож, вонзился в гонца. Ни тени удивления не промелькнуло на его лице.

— Где? Силы? Состав?

— Трудно было разглядеть, капитан. Похоже на передовые отряды. В основном пешие, идут быстрым маршем. Но есть и конница, около двух эскадронов.

В воздухе повисло напряжение. Лейтенанты переглянулись. Старый маг недовольно поморщился. Роттер лишь дёрнул щекой. Шрам изогнулся, словно ожившая змея.

— Значит, Карцева решила не сидеть под куполом? Дерзко… Господа офицеры, слушай приказ.

Лейтенанты подобрались, встав по стойке смирно.

— Занять оборонительные позиции. Приготовиться к бою. Артефактным расчётам — на передний край. Выполнять.

— Есть! — подчинённые тут же бросились выполнять приказ.

— Маги, — Роттер повернулся к старику. — Ждать моего сигнала. Не торопитесь атаковать, сначала посмотрим, что приготовил противник.

— Как прикажете, — маг поклонился, вложив в этот жест столько презрения, сколько мог.

— Что-то не так? — осведомился Константин. — Вам не нравится исполнять мои приказы?

Казалось, старик слегка опешил от такой прямоты. Помедлив, он ответил:

— Мой граф велел подчиняться вам.

— Так подчиняйтесь, и лучше делайте это с почтением. За проявление неуважения я буду строго наказывать. Вопросы?

— Нет, — поморщился маг.

— Ещё раз?

— Никак нет, капитан, — буркнул старик и отправился к своим.

Константин позвал адъютанта, и тот немедленно оказался у палатки, поскользнувшись на грязи в том же месте, что и разведчик.

— Слушаю, капитан! — адъютант вытянулся в струнку.

— Срочно передать сведения и координаты силам барона фон Берга, — Роттер ткнул пальцем в карту. — Противник вышел навстречу, сосредоточение за лощиной перед моим фронтом. Запрашиваю поддержку артиллерии. Выполнять!

— Есть, — адъютант бросился к стоящим под навесом лошадям.

Едва приказы были отданы, как по лагерю прокатилась волна активности. Мрачные, закалённые в боях люди Роттера без суеты взяли арбалеты, побежали к заранее подготовленным окопам. Боевые маги заняли свои позиции, приготовили защитные заклинания.

Артефактные расчёты подтащили к краю позиций громоздкие лучемёты и бомбарды, вставили кристаллы в сферогенераторы.