Книга Абсолютная власть 5, страница 102 – Александр Майерс

— Хорошо, Ваше Величество… А как же Владивосток?

— Они справятся сами. Я в этом уверен.

Расколотые земли

Мир горел. Не в одном месте, а в сотнях, тысячах точек одновременно. Его посланцы, его орудия безумия выползли из Расколотых земель и принялись за работу. Мортакс чувствовал каждый акт насилия, каждую вспышку страха, каждую каплю пролитой крови как чистую энергию, питающую великий Разлом.

Картина, разворачивающаяся перед его внутренним взором, была прекрасна в своей жестокости. Где-то в глубине Сибири стая когтистых тварей вырезала целый поселок лесорубов, и их ужас долетел до него. На другом конце света, в джунглях, неведомые ему люди гибли от ядовитых спор, выпущенных его порождениями.

Страх повсюду. Всепроникающий, разъедающий страх, который делал смертных слабыми, глупыми, предсказуемыми.

Да, они пытались сопротивляться. Их солдаты строили укрепления, их маги закрывали разломы. Но это было как пытаться вычерпать океан чайной ложкой. Каждый залатанный разлом стоил им сил, каждый отбитый набег — жизней.

Они уставали. Они начинали сомневаться. Их единство, эта хрупкая иллюзия, которую они называли «империей», трещала по швам.

Особую радость доставил Мортаксу эпизод на востоке. Он заранее почувствовал приближение армады кораблей под красно-жёлтыми флагами. Они шли через бурное море, нагруженные пушками и солдатами, решившие атаковать его владения.

Он не стал посылать им навстречу орду. Он просто… ослабил реальность вдоль их курса. Там, где шторм был естественным явлением, он превратился в кошмар. Волны поднимались выше мачт, а из воды вырывались чудовища, чьи щупальца разрывали корпусы кораблей, как бумагу. С неба, из внезапно налетевшего тумана, пикировали летучие твари.

Бой оказался коротким. Люди дрались отчаянно, их пушки гремели без конца. Они потопили немало слуг Мортакса. Но море и небо были его союзниками. Корабли, один за другим, исчезали в бурной воде или разламывались пополам в объятиях гигантских щупалец.

Флот перестал существовать. Ещё одна попытка смертных проявить инициативу потерпела крах. Цена была высокой — много морских и летучих монстров полегло, их энергия рассеялась в хаосе.

Но это лишь расходные материалы. Их можно вырастить снова. А уверенность людей, их вера в свою силу — вот что было подорвано невосполнимо.

И всё это время в самом центре архипелага пульсировал великий Разлом. Он стал чем-то вроде чёрного солнца, висящего в полуметре от земли. Из его глубины непрерывно сочилась Пустота — тихий, всепоглощающий вакуум небытия. Земля в радиусе нескольких миль стала гладкой, холодной и мёртвой. Камни рассыпались в чёрный песок. Воздух стоял неподвижным и безвкусным.

Это место становилось идеальным плацдармом для финального акта. Здесь, в этой зоне не-существования, истинная форма Мортакса могла проявиться во всей мощи.

Он стоял на границе этой чёрной зоны, глядя на своё творение. Ещё немного — и Разлом откроется окончательно, выпустив сам принцип уничтожения, который поглотит этот мир.

Именно в этот момент абсолютной уверенности Мортакса словно пронзило ледяной иглой.

Ощущение пришло откуда-то с севера. Всего на несколько мгновений, пространство там дрогнуло, и в ткани реальности открылось… что-то. Аккуратное, сфокусированное, созданное.