Книга В погоне за Смертью, страница 117 – Кирилл Архангельский

Такого допускать не следует.

************

Телега неторопливо катила в сторону города – дотемна мы точно успеваем, так что спешить некуда. По дороге в обе стороны брели крестьяне с мешками в руках – в сторону крепости, с пустыми руками, но полными кошелями от крепости. Плодородные здесь земли, однако, раз простым холопам хватает не только на оброк хозяевам, да на себя любимого с семьей, но и остаётся, что продать в городе. Жаль, что всё идёт к тому, что эта местная идиллия скоро будет разрушена.

Почти пол дня у нас ушло для того, чтобы добраться до стен Мистафа. Высоких и толстых словно скала. Шутка ли – стена была больше десяти метров в высоту и не менее пяти в ширину! И это только внешний оборонительный рубеж! А таких в крепости было аж три! Не считая замка в самом центре! Такую крепость можно взять только осадив и заморив всех в ней голодом. Если только не притащить с собой пару десятков магов, конечно.

У ворот стояло четверо стражников, парочка из которых лениво облокотились о стену, а оставшиеся двое – проверяли крестьян на входе. Около ворот не было ни одной телеги, что в обычное время выглядело бы странно, но поскольку мы ехали со стороны врага, это уже не казалось таким удивительным.

Не дав нам доехать до ворот пару метров, нашу телегу остановили и Хайнриха начали допрашивать – кто он такой и откуда едет. За почти две недели – первый караван с этой стороны! Да и спутники такие примечательные – мелкая девка и харцское отродье. Как тут удержаться от расспросов?

Благо здесь Хайнрих мог не скрывать от них ничего. Ну, почти ничего. Про стычку с разбойниками торговец благоразумно умолчал: увидев, как я едва ли не на ленточки нарезал тех на дороге, у торговца не было ни малейших сомнений, что и этих стражников я прирежу так же быстро, а потом и его за длинный язык. Если он проболтается, конечно.

Как и во многих других городах, в которых мне довелось побывать – местная стража отчаянно не хотела работать. Несмотря на отчаянные времена, простой и незамутненный знаниями человек всеми силами пытался отмазаться от работы. Так и эти стражники, после получения интересующих их ответов, пытались перенаправить нас к северным воротами крепости – а это на секундочку, едва ли не час пути! Настолько большой крепостью был Мистаф.

На этом этапе у Хайнриха и начались препирательства со стражей – тот им тыкал в лицо своей гильдейской лицензией. В этот момент я ещё раз поблагодарил Бога, что не прирезал этого мужика. Как обладание такой, казалось бы, маленькой бумажкой может упростить въезд в город - просто не передать! Те его посылали к северным воротам, где и проверяются все входящие в крепость караваны и телеги.

Как бы долго они не препирались – выбора у нас особо не оказалось – уж слишком твердолобыми и упёртыми оказались стражники – и пришлось щедро отсыпать им монет. Кто его знает, что там найдут эти “проверяющие”? И не окажется ли это ещё дороже. Так что, несмотря на возражения Хайнриха, от меня им было получено чёткое указание – плати и поехали.

Урегулировав этот вопрос стража пропустила нас внутрь города.

Проезжая под воротами вдоль внутренних стен, вверху которых вниз поглядывали на нас тёмные проёмы бойниц, а в крыше над нами виднелись отверстия, в которые так удобно было выливать раскалённую смолу, я в очередной раз порадовался, что мне хватило благоразумия не участвовать ни в одной кампании, где в список потенциальных целей могла входить какая-либо из древних крепостей.