Книга Личная юрэй первого принца, страница 58 – Селина Катрин

Катэль медленно повернул голову к своему Правому Крылу.

— Мидзухо-сан, это правда?

Тот надменно вздёрнул подбородок:

— Средства в казне, они не только не потрачены, но и сэкономлены. Гости сыты, праздник завершился достойно. Долг Правого Крыла — беречь ваше время от подобных мелочей. Я счёл это мелочью.

— Мелочью? — Я аж руками всплеснула. — Да у нас тут целый Икари-сан чуть крылья не отбросил.

Правда, моего возмущения никто, кроме Катэля, не услышал. Икари-сан переступил с ноги на ногу и нахмурился, явно недовольный ответом секретаря первого принца, но в разговор вмешиваться не решился. Я, кстати, обратила внимание, что Катэль так и не объявил во всеуслышание, что его Левое Крыло не травили. Похоже, по дворцу поплывут слухи о покушении, но, с другой стороны, может, так даже лучше, чем кто-то узнает об уязвимости его ближайшего слуги…

Катэль тем временем проявлял чудеса выдержки и терпения. Он отпустил дворцового распорядителя кухни и продолжил бесстрастно расспрашивать своё Правое Крыло:

— Мидзухо-сан, почему вы сочли, что мне не стоит знать о том, что выделенные на баранину средства вернулись в казну?

— Долг Правого Крыла — быть плотиной между потоком мелких дел и вашим вниманием, ваше высочество. Великая река не замечает каждого камушка на дне — она течёт туда, куда велит небо. Замена мяса в праздничных блюдах — это камушек. Не более.

— Не камушек, а множество валунов, Мидзухо-сан, — жёстко сказал принц. — Уже полгода сокращаются поставки баранины, а значит, что-то происходит на Большой Земле. И всё это время вы молчали о том, что деньги возвращались в казну!

— Ваше высочество, экономия средств…

— Это не экономия! — перебил Катэль. — Это вести о том, что происходит за пределами Огненного Архипелага, и эти вести должны передаваться мне незамедлительно!

* * *

Катэль Аккрийский

— Ваше высочество, если плотина пропускает каждую каплю — она перестаёт быть плотиной. Я берёг ваше время. Возможно, слишком старательно, — воскликнул Мидзухо-сан, с достоинством поклонился и вышел. Слуги торопливо задвинули за ним сёдзи.

Первый принц некоторое время смотрел на стол перед собой. На нетронутые блюда. На то самое злополучное мясо в пряном соусе, которое утром едва не стоило Икари-сану жизни.

Уже полгода как сократились поставки с Большой Земли. Полгода его собственное Правое Крыло принимает решения вместо него. Из лучших побуждений, но тем не менее… Мало принцу проблем с чиновниками, так и секретарь решил, что ему виднее.

Катэль почувствовал знакомое тяжёлое ощущение в груди, которое появлялось всё чаще в последние годы. Ощущение, что он не успевает. Что пока он разбирается с одним, в другом месте что-то незаметно рушится. Что Огненный Архипелаг — это огромный дом, в котором одновременно текут все крыши, а он единственный бегает с ведром. Спасибо Олсандеру и другим братьям, те нет-нет да и помогают с какими-то срочными делами, но он всё равно чувствует, что его элементарно не хватает.

Острова не хотят торговать друг с другом, драконьи семейства часто ссорятся из-за какой-то нелепицы, и как итог — ушлые капитаны ветровых судов навариваются на этом и берут за перевозку втридорога. Чиновники привыкли решать сами, но, увы, их решения неэффективны. Юля наглядно показала, что вместо закупки флажков, табличек, благовоний и одеяний для обращения к богам, можно было просто построить мост и оросить рисовые поля водой из бочек. Ко всему Правое Крыло фильтрует информацию с такой тщательностью, что до принца доходят лишь самые крупные камни, а мелкие тем временем складываются в пороги, о которые он потом спотыкается.