Книга Я вернулась, чтобы сжечь его дом. Том 2, страница 90 – Наталья Бутырская

* * *

1 Вэньцзюнь — состоит из двух иероглифов: первый — Вэнь — литература, письмена; второй — Цзюнь — талантливый, выдающийся.

Впервые мне стало ненавистно, что я родилась женщиной. Всю жизнь я должна слушать других: сначала отца, потом мужа и сына. Я не могла ступить шагу из поместья без позволения родителей, не могла без сопровождения навестить подругу или хотя бы швырнуть визитной карточкой во врага, чтобы напугать. Мои действия скованы таким количеством правил и обычаев, что я вынуждена сидеть дома и ждать. Ждать новостей от Шусян, ждать возвращения Тан У, ждать отца с радостной вестью о моей помолвке.

Женщины в бедных семьях тоже мало что значат, но они могут ходить к соседям, браниться с торговцами, работать наравне с мужчинами.

Я и так злоупотребила доверием родителей, часто выезжая то в Павильон, то в Крысиный угол, но теперь в Крысиный угол мне ход заказан, а на Торговую улицу позволено ездить лишь вместе с Ли Жуем.

Мне очень хотелось пойти к маме и спросить насчет помолвки, но как я могла это сделать, не выдав племянника? Никто же пока не оповещал меня официально.

Потому я мерила шагами комнату, наблюдала за играющей в ветвях сосны Ми-Ми и ждала. Хотя нет, у меня появилось новое увлечение — следить, как надрывается Лю Цзин-ши.

Утром, когда я пришла во двор к матери для выражения почтения, старшая невестка Лю уже была там. Она рассказывала, что намедни привезли нашу долю урожая из жалованных земель.

— Я все проверила, все пересчитала и отправила в амбары. Убоину привезут, как обычно, осенью.

— Хорошо, сноха Лю. Пока можешь отложить повседневные заботы, я хочу поручить тебе важное и сложное дело.

Лицо госпожи Лю скривилось в жалобной гримаске:

— Уважаемая матушка, я уже не так молода. Бегать от ворот к амбарам, следить за слугами, надрывать горло — всё это утомило меня. Может, юная госпожа Ли возьмется за новое дело? Ей же скоро замуж, она должна привыкать быть хозяйкой в доме.

Даже эта пустомеля знала о моей помолвке! Я глянула на маму, но та держалась словно ледяная фея, ни малейшего проблеска эмоций.

— Боюсь, госпожа Лю, эта недостойная не справится с домашними хлопотами, — сказала я. — Моего скудного ума едва хватает, чтобы управлять двумя мастерскими и двумя лавками. С утра до вечера сижу над учетными книгами, чтобы не упустить ни одного ляна.

Судя по лицу невестки, та готова была отрезать себе палец, лишь бы считать деньги от четырех крупных заведений в Линьцзине.

— Моей бесталанной дочери не хватит терпения и сил. Я могу доверять только моей старшей снохе, — добавила мама. — Когда Ялань захотела сменить двор, я своими глазами увидела, в каком запустении находится поместье Ли. Это совершенно недопустимо. А вдруг к нам захотят приехать мои сыновья и дочери с внуками? Достойных дворов почти нет. Поэтому, моя дорогая сноха, я прошу тебя заняться пустыми дворами на женской половине поместья. Каждый нужно вычистить, убрать сорняки, починить крыши, поменять мебель, если та сгнила или испортилась. Словом, сделать так, чтобы в любой из них можно было переехать за один день. И срок у тебя — три месяца. Слуги в твоем распоряжении есть. Если нужно что-то докупить или поменять на вещи со склада, пишешь мне отчет, и я выдам деньги и ключи от складов. На каждый двор можно подать только один отчет.