Книга Магия льда для экспертов, страница 14 – Нинель Мягкова

Сознания как такового у плесени нет, как нет и инстинктов, и мыслей, и чувств. Лишь безграничная потребность плодиться и размножаться, захватывая все новые территории.

Раскинув щупы подальше, я медленно спустилась по лестнице и остановилась на развилке. Откуда тянется запах? Вроде из крайнего слева прохода. Вонь висела в воздухе так долго, что он весь ею пропитался, будто тухлятиной. Поди разбери, где источник.

Но я решила проверить догадку и отправилась в выбранный тоннель.

Сигналок и охраны навертели знатно. Трижды пришлось прятаться в тенях от патрулей — похоже, где-то поблизости важный объект.

Вряд ли так станут охранять заброшенную тюрьму.

Я припомнила комментарий госпожи Химмарс. Казематы, склады, сокровищница и военная часть.

Казармы, как уже успела вызнать, находятся выше. Здесь, внизу, не особо используемый переход. Гвардейцы предпочитали до дворца добираться через сад, по свежему воздуху.

Кухня правее, я от нее сейчас удалялась. Там же, рядом, должны быть и склады.

Оставалась сокровищница. Логично, что ее тщательно охраняют.

Не думала, что в первую же ночь на новом месте мне придется вскрывать королевский тайник с ценностями. Но иного способа выяснить, что же там поражено скверной, не существует.

До сокровищницы пришлось спускаться еще два этажа, миновать дополнительный пост охраны и защитный купол наподобие того, что прикрывал оазисы. Старая работа, я даже почерк мастера признала: ставил либо тот же человек, либо той же школы. Пропускал он строго по ауре или пропуску. Второго у меня, понятно, не было, пришлось имитировать ауру Айрендаля в надежде, что наследник уже побывал в святая святых.

Сработало.

Я просочилась сквозь полупрозрачный щит и оказалась перед массивными двойными створками, украшенными гравировкой и рельефными узорами. Сразу видно — за ними что-то ценное хранится.

Прорези под ключ нет. Да и глупо как-то будет выглядеть замочная скважина в такой массивной двери. Значит, открывается артефактом. Как у господина Рекинса — медальон или что-то вроде. Можно постоянно при себе таскать, как кулон. Непосвященным и в голову не придет, что на самом деле это ключ.

По привычке хотела положить ладони на поверхность, чтобы удобнее было считывать схему, но, ощутив сопротивление воздуха, поспешно отдернула. Тут несколько слоев защиты, от прикосновения сработает сигналка. Вот только вседворцовой тревоги мне не хватало!

Пожалуй, сегодня придется отступить. До утра вскрыть все блоки не успею, да и затратно выйдет. Это же мне одновременно и принцеву ауру поддерживать, и структуру разворачивать, и противовесы подыскивать… нет, лучше покручу в воображении на досуге, чтобы все делать быстро и четко. Раз прошла сюда, во второй быстрее доберусь. И накопителями запасусь, чтобы не остаться с пустым резервом посреди сокровищницы.

Берите меня, стражи, тепленькую.

Но самое главное я выяснила. Скверной тянуло именно из-под двери. Значит, зараженный предмет где-то там, среди драгоценностей короны.

Это отчасти объясняет отсутствие смятения и бунтов. Если вещь редко трогают, она не может передать дрянь дальше. Но то, что королевская семья под угрозой, настораживает.

Неужели Айрендаль уже тоже под воздействием скверны? Жаль, если так: парень он вроде неплохой.