Книга Вершитель хаоса, страница 187 – Марина Адлер

Я замираю на мгновение, прислушиваясь. Где-то внизу, в глубине лестничного пролета, слышу звук. Не шаги. Что-то более зловещее. Шорох, словно что-то ползёт. Но я не ищу дверь. Не пытаюсь найти укрытие. Вместо этого я вытаскиваю кинжал из сумки и держу его в руке, чувствуя, как холодный металл холодит кожу. Вспоминаю, как Шляпник вручил мне это оружие, как рекомендовал бежать. Но я уже не хочу бежать. Я желаю сражаться. Поднимаюсь выше, держа кинжал наготове. Моё дыхание становится глубже, спокойнее. Я готова. Если это чудовище придёт за мной, то найдёт не испуганную девушку, а того, кто уже прошёл через ад не единожды.

Как раз в этот момент и раздаётся голос от которого вздрагиваю. Понимаю, что смелость была только в моей голове. На самом деле я до ужаса напугана даже одной мыслью, что придется столкнуться с этим порождением тьмы. Но раздражение быстро вытесняет ужас, хлынувший в кровь.

— Элис, малышка, тебе пора выбрать дверь для ночлега, — говорит Хаос, и в его тоне слышится насмешка, но она дрожит на связках от волнения. — Не хочу, чтобы ты встретилась с нашим ночным гостем. Он может быть не в настроении для светских бесед.

Я замираю. Голос раздаётся откуда-то сверху, с верхних этажей, но я не вижу его. Только слышу шаги, которые начинают медленно спускаться.

Мои пальцы сжимают рукоятку кинжала крепче. Я знаю, что если продолжу идти вверх, то встречусь с ним. И я не уверена, готова ли я к этой встрече. Но я также знаю, что если спущусь вниз, то потеряю свой шанс взобраться выше, быстрее прямо сейчас.

— Убирайся! — кричу я вверх, и голос звучит громче, чем ожидала. — Я не нуждаюсь в твоей помощи!

Шаги замедляются, но не останавливаются. Я слышу его дыхание, слышу, как он движется вниз по лестнице, медленно, словно у него есть все время в мире. Я отступаю назад, спускаясь на несколько ступенек. Мне нужно видеть его, когда он появится. Нужно быть готовой к атаке. Кинжал в моей руке кажется таким маленьким, таким хрупким перед лицом его магии, силы. Но это всё, что у меня есть. И я не уверена, что готова буду напасть на Хаоса. При одной только мысли о том, чтобы ему навредить, если это вообще возможно, передергивает.

Я спускаюсь дальше, не отрывая взгляда от того места, где должен появиться Хаос. Моё сердце бьётся в груди как сумасшедшее, но я не позволяю страху овладеть мной. Я уже прошла через слишком многое, чтобы сломаться сейчас. Шаги становятся всё ближе. Я слышу его дыхание, чувствую его присутствие, словно воздух вокруг становится гуще, плотнее. Но я не вижу его. Только слышу.

— И долго ты будешь спускаться? Это неразумно, Элис. Дай мне помочь тебе. Обещаю, что не стану тебя пленить, — выдыхает он, словно действительно раскаивается. Но я не верю.

Я спускаюсь по ступеням, и каждый шаг отзывается в груди учащённым ударом сердца. Мысли крутятся только об одном — Хаос позади. Он идёт вниз, следует за мной, и я чувствую его присутствие как физический вес. Воздух вокруг становится гуще, словно он сгущает его одной только своей волей. Я ускоряю шаг, хромая, но не останавливаюсь. Боль в ноге становится почти незаметной на фоне адреналина, который разливается по венам.

— Я серьёзно, Хаос! — кричу, не оборачиваясь, но чувствую, как голос дрожит от напряжения. — Если ты не уйдёшь, я войду в одну из этих дверей и не вернусь!