Книга Карнавал мисс Мэгги Стюарт, страница 57 – Александра Шервинская

— Здравствуй, Мэгги, – поздоровалась она, вытягивая шею, чтобы рассмотреть, чем там занят Джастин, – доброго дня, сержант Холмс!

— Доброго, – согласился тот, выпрямляясь, – это очень хорошо, что вы подошли, миссис Пауэр.

— Да? – изумилась соседка, привыкшая к тому, что люди обычно не слишком радовались её появлению.

— Конечно, – Джастин извлёк из кармана блокнот и ручку, – скажите, пожалуйста, не заметили ли вы, совершенно случайно, разумеется, посторонних людей, которые проявляли бы интерес к дому мисс Стюарт. Я бы сказал – нездоровый интерес.

— А что случилось?

— Открывая дверь вчера вечером, я неожиданно заметила, что ключ поворачивается с большим трудом, – объяснила я, – и я испугалась, что кто-то мог пытаться проникнуть в дом, пока я на работе.

Миссис Пауэр задумалась, но потом с сожалением покачала головой.

— Увы, сержант Холмс, я никого не видела. Разве что вчера приходил мистер Миллз, но он пришёл вместе с Мэгги и ушёл поздно вечером. Да и какой смысл ему ковыряться в замке, если его и так впускают в любое время суток.

Тут миссис Пауэр посмотрела на меня с неприкрытым осуждением, мол, мало того, что отхватила лучшего жениха во всей округе, так ещё и других молодых людей приваживает!

— Мистер Миллз, как и сержант Холмс, входит в организационный комитет карнавала, – спокойно проговорила я, мысленно пожалев в очередной раз, что нельзя было подкинуть труп вредной соседке, – днём мы все работаем, так что обсуждать вопросы, связанные с праздником, можем только вечером. Или вы предлагаете мне самой наносить визиты одиноким мужчинам?

— Нет, Мэгги, что ты, – тут же пошла на попятный миссис Пауэр, – конечно, более прилично принимать их у себя.

— А вы, кстати, не планируете принять участие? – внезапно поинтересовался Джастин у неё.

— Ах, ну что вы, мистер Холмс! Нет, конечно! – воскликнула миссис Пауэр, посмотрев на сержанта с праведным возмущением.

— Жаль! Ведь участвуют почти все жители Блайзбери, имеющие вес в обществе, – с сожалением отозвался Джастин, незаметно подмигивая мне, – даже старший констебль Коннорс, представляете?

— Да-да, – поддержала его я, – и мистер Керк, и миссис Киппи…

— Джейн Киппи?! – изумилась соседка. – И старик Керк?! Ну надо же! И кем же они будут?

— Это секрет, – улыбнулась я, – никто, даже организаторы карнавала, не знают, какой образ выбрал тот или иной участник. И я, хоть и помогала некоторым с выбором, тоже пообещала хранить информацию в тайне даже от других членов организационного комитета. Поэтому я уверена, что нас ждёт множество сюрпризов!

— Надо же… Джейн Киппи и Джереми Керк!

Миссис Пауэр была настолько потрясена новостями, что забыла и обо мне, и о Джастине, и направилась в сторону своей двери, удивлённо покачивая головой. Надеюсь, теперь ей станет не до того, что происходит в доме напротив. Рассчитывать на это, конечно, не стоит, но помечтать-то можно.

— Мэгги, замок цел и невредим, – сказал мне сержант, убирая лупу в карман, – мы можем быть уверены, что они проникли в дом не через эту дверь.

— Значит, через террасу, – вздохнула я, – посмотришь?

— Конечно, – не стал отказываться Джастин, – только сначала поем и помоюсь, хорошо? Точнее, наоборот: помоюсь, а потом поем.

Не успели мы договорить, как из-за поворота показался велосипед с прицепленной на багажник здоровенной корзиной. И как только она не перевешивала и не опрокидывала неустойчивый транспорт? Это бы курьер от мистера Ву, который привычно отстегнул корзину, прошёл за нами в дом и выгрузил на стол кучу свёртков, коробочек и пакетов. Расплатившись, я закрыла за ним дверь и наконец-то выдохнула.